Chương 7: Mở Màn Chiến Tranh

Chương 7: Mở Màn Chiến Tranh

Ngày 11 tháng 7, năm Đại Tai Biến thứ 27, đêm.

Tây Bắc lục địa, kinh đô cũ của Đế Quốc Tiền Ulan, thành phố Linh Năng Getal.

Bầu trời u ám treo cao trên vạn vật, vô tận ánh sao lấp lánh cùng vầng trăng xanh dịu mát cùng chiếu rọi xuống mảnh đất chết chóc tĩnh mịch này.

Trên cao nguyên đá xám nâu không một ngọn cỏ, gần như vô tận những bóng vong đen đúa với ánh mắt đỏ ngầu đờ đẫn lang thang quanh những tảng đá khổng lồ của cao nguyên Getal. Trong làn sương mỏng, có thể thấy trên không trung khá nhiều vong hồn cường đại có vẻ như mang ý chí của riêng mình đang dẫn dắt đám vong linh dưới mặt đất, khiến chúng vốn không hề có ý thức tự thân phải tuân theo một quy luật nào đó, vây quanh bảo vệ trung tâm cao nguyên — tòa đô thành hùng vĩ bị che phủ trong màn sương mù kia.

Gió lạnh từ nơi tận cùng thế giới gào thét cuồn cuộn, quét qua cao nguyên Getal, giá rét cùng cát đá cuốn theo thứ chướng khí tử vong nghẹt thở, tạo thành một trận bão cát địa ngục khiến ngay cả cường giả Thiên Cảnh cũng phải nhíu mày. Thế mà tòa thành Getal vốn lẽ ra đã sớm hóa thành phế tích trong trận động đất gần như xé toạc cả lục địa gần ba mươi năm trước, lại vẫn sừng sững đứng vững giữa trận bão cát này.

Trong tòa thành đen tối, không một chút ánh sáng, nhưng nhờ ánh sao thưa thớt và vầng trăng mờ nhạt, có thể lờ mờ nhìn thấy trong những khu dân cư trông có vẻ nguyên vẹn kia, có từng đám bóng tối đang quẫy cựa, phát ra những âm thanh không biết là tiếng rên rỉ thảm thiết hay lời nguyền rủa độc ác. Vị trí của những khu dân cư này — hay nói đúng hơn là kết cấu kiến trúc của toàn bộ tòa thành dường như đã bị thay đổi rất lớn, chúng dường như đã trở thành một bộ phận của một trận pháp khổng lồ nào đó, bảo vệ cho trung tâm thành phố — nơi bảy tòa tháp vuông khổng lồ không biết đã dựng lên từ khi nào.

Bảy tòa tháp vuông được tạo nên từ hắc diện thạch và một loại kim loại kỳ dị nào đó, lấp lánh năng lượng màu tím đen, từng tầng phù văn phức tạp vô cùng, dường như ẩn chứa vô tận huyền bí, đang nhấp nháy theo mạch năng lượng. Chúng tọa lạc ở trung tâm thành phố, hấp thụ toàn bộ năng lượng tự do trong cả cao nguyên Getal, rồi cung cấp cho những tồn tại chưa biết nào đó.

Đột nhiên, trong bóng tối, vang lên tiếng gió rít thê lương.

Trong tòa thành u tối sâu thẳm, chợt lóe lên một tia sáng bạc sẫm. Luồng sáng này xuyên qua trận bão cát cuồng nộ bên ngoài thành, và trong vòng một giây ngắn ngủi đã vượt qua gần mười cây số, đến được khu vực trận pháp tháp vuông ở trung tâm thành phố.

Người đến là một kiếm sĩ, toàn thân bị bao phủ trong một làn khói xám, không nhìn rõ dung mạo, nhưng có thể thấy bên hông hắn đeo một thanh trường kiếm cổ xưa, trên vỏ kiếm có tia lôi điện lóe sáng, tỏa ra khí tức nguy hiểm khôn cùng.

Kiếm sĩ đứng trên tháp vuông khắc con số 'Ba' khổng lồ, năng lượng tím đen cuồn cuộn tràn vào cơ thể hắn, bổ sung năng lượng đã tiêu hao gần đây. Ngoài ra, kiếm sĩ không có bất kỳ hành động thừa thãi nào, chỉ yên lặng chờ đợi.

Và không lâu sau đó.

Những âm thanh xé gió và dị tượng liên tiếp vang lên xuất hiện.

Một pháp sư với bảy quả cầu pha lê màu sắc khác nhau lơ lửng quanh người, trước ngực cài một viên Thánh Thạch Chi Chủng đang rực sáng ánh đỏ chói lọi, mở ra cánh cổng thời không, đi đến tháp vuông khắc con số 'Hai' khổng lồ.

Một chiến sĩ khoác trọng giáp đầu rồng dữ tợn, sau lưng đeo một thanh cự kiếm săn long, bước chân hư không, đi đến tháp vuông khắc con số 'Bốn'.

Cùng với một làn bóng tối chuyển động, một bóng người hoàn toàn không nhìn rõ dung mạo, độ tồn tại thấp đến mức nếu không chú ý kỹ thì căn bản không thể phát hiện ra, không biết từ lúc nào đã ngưng tụ trên đỉnh tháp vuông khắc con số 'Năm'.

Một người thi triển pháp thuật cưỡi một con Mạt Ảnh Cự Long đến, mặc trường bào có mũ trùm, và một cung thủ xương trắng chỉ còn lại bộ xương, tay cầm trường cung hắc thiết cổ xưa, cũng lần lượt đi đến tháp vuông khắc số 'Sáu' và 'Bảy'.

Cuối cùng, là một kỵ sĩ.

Vị kỵ sĩ này không hề lộ ra bất kỳ sức mạnh kỳ lạ nào, cũng không che giấu dung mạo của mình. Vị kỵ sĩ già nua với vẻ ngoài bình thường tầm thường, mái tóc dài màu xám, cưỡi con chiến mã gầy gò cũng già nua không kém, từng bước chậm rãi băng qua những con phố đen tối bị sương mù bao phủ. Nơi ông đi qua, những bóng đen đang rên rỉ nguyền rủa trong các khu dân cư lập tức im bặt, chuyển thành những lời cầu nguyện đau khổ và bất cam. Ông dùng ánh mắt thương hại và từ ái nhìn những bóng đen này, nhưng cuối cùng chỉ lắc đầu, khiến những bóng đen phát ra tiếng thở dài thất vọng.

Mất rất nhiều thời gian, vị kỵ sĩ mới đi hết con đường đá dài đằng đẵng này, đến được trận pháp tháp vuông. Dưới ánh nhìn của sáu tồn tại cường đại vô song khác, ông dẫn theo con ngựa của mình từng chút một bước chân hư không lên đến đỉnh tháp vuông khắc con số 'Một'.

Không một ai tỏ ra bất mãn, thậm chí vị chiến sĩ trọng giáp xếp thứ tư và cung thủ xương trắng xếp thứ bảy còn cung kính hành lễ.

"Lần này ta triệu tập tất cả mọi người đến, là có một việc quan trọng cần bàn bạc với chư vị, nhưng trước đó, chúng ta cần tổng hợp lại tình báo gần đây một chút."

Không hề vòng vo, vị kỵ sĩ dùng một giọng nói không hợp với vẻ ngoài già nua của mình, to lớn đến bất ngờ, nói với những tồn tại xung quanh: "Trong lãnh thổ Đế Quốc Tiền Gru, khu vực rừng Thu Thủy thuộc bình nguyên Mizia phía Tây Bắc, có một cỗ lực lượng đỉnh phong Thánh Vực, thậm chí gần như vượt qua Thánh Vực, xé rách thời không, khiến một tồn tại cường đại đến từ thế giới khác giáng lâm."

"Tất cả chuẩn bị trong kế hoạch của chúng ta sắp hoàn thành, chỉ còn lại việc dọn dẹp chướng ngại cuối cùng và thực thi. Sự xuất hiện của vị cường giả dị giới này đến không đúng lúc, bây giờ, mọi biến số đều phải bị loại trừ."

Nói đến đây, vị kỵ sĩ già quay đầu nhìn về phía kiếm sĩ xếp thứ ba: "Ta đã để Kiếm Sĩ phái thuộc hạ của mình đi thăm dò tình hình, có kết quả gì không?"

"Không có."

Hai tay khoanh trước ngực, vị kiếm sĩ phát ra giọng nói nhạt nhẽo: "Thuộc hạ của ta vẫn chưa truyền về tin tức, nhưng hắn là Biến Ảo Chi Ảnh Roz, nghĩ rằng hẳn có thể tìm được tình báo khiến chúng ta hài lòng."

"Vậy chuyện này cứ gác lại trước đã."

Vị kỵ sĩ gật đầu, lần này ông quay đầu nhìn về phía pháp sư pha lê xếp thứ hai: "Truy kích vị thiếu nữ Long Huyết đang giữ 'Khởi Nguyên Thánh Giả Pháp Bào' kia, đã có kết quả chưa?"

"Chưa có, đại nhân." Bảy quả cầu pha lê quanh người nhẹ nhàng múa lượn trên không trung, tạo thành từng phù văn và trận pháp quỷ dị. Vị thi triển pháp thuật này hơi cúi người trả lời, nhưng giọng nói của hắn dường như được tổng hợp lại, cứng nhắc như máy móc: "Sức mạnh của Khởi Nguyên Thánh Giả Pháp Bào vượt xa tưởng tượng của ta, lần bộc phát trước của nó đã phá hủy cả một quân đoàn vong ảnh. Ta đã phái ba Cực Quang Nhân Ngẫu của mình đi truy kích, nhưng Ám Xuyên Chi Chủ đã chặn chúng lại."

"Ám Xuyên Chi Chủ đã che chở cho nàng sao, vậy thì đúng là không còn cách nào."

Dường như rất hiểu rõ sức mạnh của đối phương, trong mắt vị kỵ sĩ già lóe lên một tia hoài niệm: "Các ngươi có lẽ không hiểu rõ sức mạnh thực sự của nó, tạm thời đừng xung đột với nó, chúng ta cần ngưng tụ lực lượng."

Sau đó, vị kỵ sĩ này lần lượt hỏi thăm tất cả những tồn tại khác về những tin tức gần đây, không một ai tỏ ra bất mãn, bọn họ đều thành thật trả lời.

Cho đến cuối cùng, vị kỵ sĩ khẽ gật đầu, ông bình tĩnh nói: "Rất tốt, mọi thứ vẫn nằm trong kế hoạch."

Sau đó, ông dứt khoát nói: "Việc quan trọng lần này mời chư vị tụ họp, là ta đã thành công khôi phục lại phương pháp triệu hồi và 'khống chế' Anh Linh của Đế Quốc Ulan, đồng thời dựa theo tình hình của chúng ta, đã tiến hành một số cải tiến nhất định."

Khi ông nói đến đây, tất cả bảy tồn tại cường đại đều phát ra những tiếng cười lạnh khinh miệt, ngay cả vị kiếm sĩ vẫn luôn không hề có chút dao động cảm xúc, bả vai cũng khẽ nhúc nhích.

Bọn họ không phải đang cười nhạo lời nói của lão kỵ sĩ, mà là đang cười nhạo Đế Quốc Ulan.

Nếu không phải vì cái đế quốc tham lam không đáy này, có ý đồ nghịch chuyển sinh tử cấm kỵ, và định cưỡng chế khống chế những Anh Linh ngưng tụ vô số tín ngưỡng của lòng người, thì bọn họ làm sao có thể lần nữa xuất hiện trên mảnh đất này?

"Thế Giới Grandia là một thế giới không có tín ngưỡng thần minh." Vị thi triển pháp thuật cưỡi Mạt Ảnh Cự Long khẽ cười nói, giọng nói của hắn truyền ra từ dưới mũ trùm, ngoài ý muốn lại trẻ trung: "Hoàn toàn khác với những thế giới khác mà ta từng đến, tất cả tín ngưỡng đều ngưng tụ trên người tổ tiên và anh hùng. Muốn khống chế ta... bọn họ, chính là phải chống lại cả thế giới, ý chí của toàn bộ nhân loại."

Còn vị chiến sĩ khoác trọng giáp, cũng dùng giọng trầm thấp mơ hồ cười nhạo: "Tự đại không biết lượng sức."

Lão kỵ sĩ dường như đã sớm đoán trước được suy nghĩ của những người khác, nên đợi đến khi mọi người ngừng cười nhạo, ông lại mở miệng nói: "Sau khi khôi phục được phương pháp này, mục tiêu tiếp theo của chúng ta, chính là khu vực Tây Nam, 'Thánh Giả Chi Mộ' đang được bốn thế lực kháng chiến của nhân loại bảo vệ nghiêm mật."

Giọng nói của vị kỵ sĩ, lúc này mang theo một chút phiêu miểu: "Các đời hiền giả và anh kiệt, những lão bằng hữu của chúng ta, thậm chí là cả 'bản thân' chúng ta, đều được chôn cất ở nơi đó."

Đột nhiên, trên tháp vuông thứ năm, bóng người sương mù mơ hồ chợt khẽ nói một câu mà không ai nghe rõ.

Còn lão kỵ sĩ đã nghe thấy, ông đáp lại rõ ràng: "Đúng vậy, tạm thời chúng ta không có lực lượng để chính diện tấn công nơi đó."

"Cho nên, trước tiên chúng ta phải đi tiêu diệt những thế lực kháng chiến lẻ tẻ, rải rác khắp lục địa này, khiến cả thế giới, ngoài bọn họ ra chỉ còn lại chúng ta."

Lão kỵ sĩ, khi nói câu này, khẽ vuốt ve cây trường thương treo bên hông con chiến mã phía dưới, trong giọng nói của ông, mang theo một tia ý cười gần như không thể nhận ra: "Sau đó, cắt đứt nguồn tin tức của bọn họ, phong tỏa nguồn nước và lương thực, cướp đoạt khoáng thạch nguyên tinh, làm ô nhiễm nguồn nước thượng du."

Vị cung thủ xương trắng xếp thứ bảy, ngọn lửa hồn trong hai hốc mắt chợt lóe lên, hắn siết chặt trường cung trong tay, còn vị chiến sĩ trọng giáp xếp thứ tư, cũng không kìm được mà đưa tay nắm chặt chuôi cự kiếm sau lưng, hắn trông có vẻ vô cùng mong đợi.

Những tồn tại cường đại khác, tuy không nhìn rõ biểu cảm, cũng không có động tác gì, nhưng nhìn khí thế của bọn họ, cũng hoàn toàn khác hẳn với vẻ trầm muộn trước đó.

Trên bầu trời cao nguyên Getal, màn sương mù dày đặc cuộn trào, tia chớp từ trong đó uốn lượn lao xuống, cuối cùng chìm vào trận bão cát đen tối, hóa thành những ngọn lửa chập chờn không cố định.

Ánh sáng trắng nhợt nhạt, chiếu rọi khắp tòa thành đã sớm hóa thành tử vong chi địa, như thể ban ngày cuối cùng cũng giáng lâm trên mảnh đất đã chìm sâu vào vực thẳm hai mươi bảy năm này.

"Đây là chiến tranh."

Dưới ánh sáng của tia chớp, lão kỵ sĩ nói như vậy, giọng điệu của ông, mang theo một tia mong đợi cuối cùng cũng đến được, như trút được gánh nặng.

"Hai mươi bảy năm."

"Trận quyết chiến cuối cùng, sắp bắt đầu rồi."