Chương 6: Kế Hoạch Cần Phải Thay Đổi
Lúc này, Joshua đã men theo sự chỉ dẫn của Tấm Gương Thánh Huy, tiến về hướng mặt trời lặn suốt ba ngày.
Theo tấm bản đồ mà những dân làng ở trấn Ailen đưa cho, thế giới Grandia cũng có mặt trời mọc ở phương Đông, lặn ở phương Tây. Người thừa kế di vật của Vị Thánh Hiền Thứ Tư lúc này đang nằm ở phía Tây Nam, tính từ vị trí của chiến sĩ làm trung tâm, và nơi đó chính là chỗ mà bọn họ nói, phần lớn những người sống sót đang tụ tập chống lại Vong Ảnh.
Chấm sáng trên Tấm Gương Thánh Huy thỉnh thoảng lại lóe lên, đôi khi có những biến đổi phương hướng nhỏ, điều này có nghĩa là Người Thừa Kế Thứ Tư đang di chuyển với tốc độ cao, nhưng Bảo Châu Thiên Thanh lại không có bất kỳ động tĩnh gì, xem ra tình hình tạm thời vẫn chưa đến mức tồi tệ nhất.
Tốc độ bay của Joshua không nhanh, ba ngày thời gian, hắn mới vừa bay ra khỏi dãy núi nơi trấn Ailen tọa lạc, đến một vùng đồng bằng bằng phẳng. Trong khoảng thời gian này, hắn không ngừng cảm ngộ lực lượng thiên địa khác nhau ở những vùng đất khác nhau, tiện thể giúp Huỳnh và Lẫm thích ứng với sức mạnh của thế giới này. Mấy ngày trôi qua, tỷ lệ giải phóng sức mạnh của hắn đã đạt tới bốn mươi mốt phần trăm.
Lúc này đã là chạng vạng tối, chiến sĩ lơ lửng giữa không trung, hắn có chút nghi hoặc quét mắt nhìn bốn phía.
Vừa rồi, Joshua cảm nhận được một luồng ác ý rõ ràng đang nhắm vào hắn — đối với cường giả Cực Ý mà nói, dự đoán nguy hiểm và cảm nhận ác ý có thể nói là kỹ năng cơ bản, huống chi là luồng địch ý rõ ràng đến mức không hề che giấu trước đó? Tạm thời cảm thấy rất tò mò về chuyện này, nên hắn dứt khoát dừng bước, bắt đầu dùng Sinh Mệnh Năng quét nhìn bốn phía.
Thế giới Grandia hiện tại, đúng là một thời đại tận thế mà vong linh hoành hành, trấn Ailen dường như là một tụ điểm lớn có quy mô duy nhất còn được coi là hoàn chỉnh trong phạm vi mấy nghìn km vuông, những người sống sót khác của nhân loại nhiều nhất cũng chỉ có vài chục đến không đến một trăm người, phần lớn còn trốn trong rừng sâu núi thẳm, dựa vào những hiểm địa thiên nhiên như hang động để duy trì sự sống.
Joshua đi qua vùng đồng bằng như thế này, đã đi ngang qua vài tụ điểm lớn từng là nơi nhân loại sinh sống, nhưng đó đều là phế tích, vô số hài cốt rải rác khắp nơi, không có chút hơi thở người sống nào còn sót lại, chỉ còn lại màn sương mù đen tối, sâu thẳm và vô cùng khó chịu lan tràn.
Điều này không có gì lạ, vùng đồng bằng không có hiểm địa nào để phòng thủ, khi sóng vong linh cuồn cuộn trào dâng, bất kỳ công sự kiên cố nào cũng sẽ bị nghiền nát thành mảnh vụn.
Nhưng chính vì vậy, Joshua mới cảm thấy kinh ngạc.
Bởi vì hắn lại cảm nhận được một nhóm lớn tồn tại đang hoạt động ở gần vùng đồng bằng này.
Màn đêm đã buông xuống, ánh sáng mặt trời hoàn toàn tắt ngấm, sương mù đen bắt đầu sinh sôi nhanh chóng trên thế giới này, và vô số bóng ma đen vô tận cũng từ đó mà ra đời, phủ khắp đại địa.
Joshua không ra tay tiêu diệt đám Vong Ảnh dưới chân mình, mấy ngày thử nghiệm gần đây khiến hắn biết rằng, tiêu diệt những sinh vật vong linh yếu ớt này không có ý nghĩa gì, dưới sự tẩm bổ của sương mù đen, bất kể hắn giết những cái bóng này bao nhiêu lần, chúng đều sẽ tái sinh, hơn nữa xung quanh cũng không có thôn làng của con người, cũng không cần thiết phải tiêu diệt chúng.
Đám Vong Ảnh vô tận đột nhiên xuất hiện thêm không hề ảnh hưởng đến cảm nhận trước đó của chiến sĩ, hắn suy nghĩ một lúc rồi xoay người, bay về phía nơi tụ tập của đám 'tồn tại' có cấp độ năng lượng rõ ràng cao hơn, hoạt động cũng tích cực hơn.
Trong bóng đêm, trên bầu trời hiện lên một vầng trăng xanh nhạt, ánh sáng hơi u ám chiếu rọi xuống đại địa, trở thành thứ ánh sáng duy nhất còn sót lại trên thế giới này.
Chiến sĩ nhanh chóng đến được không trung phía trên nơi mà hắn cảm nhận được trước đó.
Đây là một hồ nước trên đồng bằng có diện tích không nhỏ, xung quanh hồ, cũng có hàng vạn Vong Ảnh đang mơ mơ hồ hồ đi lang thang khắp nơi, nhưng khác với những nơi khác, nhiệt độ của vùng đất này rõ ràng thấp hơn những nơi khác, một cơn gió lạnh thổi qua, trộn lẫn hơi ẩm của nước hồ, khiến cho lá cây cành cỏ xung quanh đọng lại sương giá.
Và từng đợt dao động ma pháp cũng theo gió lạnh mà chập chùng lên xuống.
Joshua thích thú nhìn cảnh tượng bên dưới mình — xung quanh hồ nước, có hàng chục sinh vật có khí tức mạnh hơn nhiều so với những Vong Ảnh khác, chúng không phải là bóng tối sinh ra sau khi màn đêm buông xuống, mà là những tồn tại mà chiến sĩ đã cảm nhận được từ lúc chạng vạng tối.
Những Vong Ảnh và ma vật cường đại với hình thái khác nhau, kích thước khác nhau này, lúc này dường như đang giao thiệp với nhau — từ hành động trước đó có thể thấy, những quái vật sẽ không tan biến dưới ánh sáng mặt trời này là có trí tuệ, chúng mơ hồ chia thành ba phe phái, đang đối chọi và nói chuyện với nhau.
"Mảnh vỡ của Hạt Giống Thánh Thạch ở đâu?"
Trong ba phe, nhóm có số lượng ít nhất, hoàn toàn do những Vong Ảnh hình người tạo thành, có một kiếm sĩ mặc giáp cầm kiếm bước ra, hắn dùng giọng khàn khàn lạnh lùng nói: "Đừng có nghĩ đến chuyện nuốt trọn một mình."
Vong Ảnh này quả thực là ma vật có trí tuệ đầu tiên mà chiến sĩ nhìn thấy, khí tức quanh thân hắn đúng là hung hãn, chỉ thấy dao động ma lực màu xám tro có thể nhìn thấy bằng mắt thường quanh quẩn quanh thân kiếm sĩ Vong Ảnh, nghiền nát tất cả cây cỏ xung quanh thành bột phấn, không có bất kỳ Vong Ảnh nào dám đứng bên cạnh hắn, ngay cả những Vong Ảnh hình người khác do hắn đứng đầu cũng vậy.
"Gầm."
Một bên, một con mãnh thú toàn thân đen kịt, dường như được tạo thành từ bóng tối cũng nhẹ gầm một tiếng, nó là thủ lĩnh của một phần đám Vong Ảnh dã thú khác, con Báo Bóng Tối có trí tuệ này liên hợp với Vong Ảnh hình người trước đó, cùng nhau tạo áp lực lên phe thế lực cuối cùng còn lại, hoàn toàn do những Vong Ảnh dị hình tạo thành, dường như cũng đang hỏi thăm tin tức về Hạt Giống Thánh Thạch.
Dưới dư âm sức mạnh của hai kẻ này, những Vong Ảnh mơ mơ hồ hồ khác bên bờ hồ sau khi bị xung kích, có không ít kẻ nổ tung mà chết, sương mù đen tạo thành thân thể chúng phiêu đãng giữa không trung, sau đó bị nhóm Vong Ảnh rõ ràng có trí tuệ này hấp thu.
Còn phe thế lực Vong Ảnh cuối cùng — nhóm hoàn toàn do các loại u linh tạo thành thì trầm mặc không nói, hoàn toàn không thèm để ý đến sự áp bức và uy hiếp của hai Vong Ảnh cường đại kia.
Khác với Vong Ảnh, những u linh này toàn thân trong suốt, dưới ánh trăng chiếu rọi, nhìn thoáng qua còn tưởng là những mảnh pha lê mỏng lơ lửng giữa không trung, nhưng chúng cũng đồng dạng có trí tuệ, một hồn thể khổng lồ cao ít nhất vài mét đứng đầu lúc này đang lắc lư không ngừng, dường như đang lựa chọn đường rút lui.
Những Vong Ảnh này dường như vì một số ngoài ý muốn, có được sức mạnh và trí tuệ đủ để duy trì hình thái vào ban ngày, nhưng cho dù là như vậy, trình độ trí tuệ cũng không cao, sau khi giằng co một thời gian dài mà không nhận được câu trả lời, Vong Ảnh hình người và dã thú đều mất kiên nhẫn, trong đôi mắt đỏ ngầu của chúng lóe lên tia sáng khát máu, rồi giơ kiếm, lộ ra răng nanh, lao về phía nhóm u linh trầm mặc kia.
Nhưng Joshua lại không có tâm trạng tiếp tục xem trò hề này. Sau khi xác nhận trong đám đối phương không có kẻ nào lộ ra địch ý với mình, chiến sĩ liền ở trên không trung cao, duỗi tay phải về phía đám quái vật này.
Bàn tay phải dường như được đúc từ nước thép, trông kiên cố bất khả xâm phạm hoàn toàn xòe ra, lòng bàn tay hướng về phía đám Vong Ảnh u linh đã kịch chiến với nhau, trong đôi mắt của chiến sĩ không có chút cảm xúc nào, hắn chỉ bình thản duỗi tay, rồi nắm chặt lại.
Sau đó, năng lượng khổng lồ, gợn sóng trong bầu khí quyển.
Trên mặt đất, ba vị thủ lĩnh của ba đội ngũ đang tiến hành chém giết thảm khốc đều đồng thời trong cùng một khoảnh khắc kinh hãi ngẩng đầu lên, chúng nhìn lên không trung cao, một bàn tay khổng lồ màu đỏ mang theo khí thế hủy diệt tất cả, bao phủ một vùng đất rộng vài trăm mét vuông, nó dường như muốn nắm tất cả mọi tồn tại trong lòng bàn tay mình, rồi một nắm bóp nát.
Vong Ảnh hình người không có thời gian rảnh để nói nhảm, hắn vung kiếm lên phía trên, nhưng ngay sau đó, một luồng sức mạnh không thể chống cự đã ập xuống, nghiền nát hắn cùng với đám thuộc hạ của hắn thành bột phấn, ngay cả sương mù đen tạo thành thân thể bọn chúng cũng bị xua tan hoàn toàn, không còn chút dấu vết nào.
Báo Bóng Tối và u linh khổng lồ cũng không khá hơn là bao, bọn chúng thậm chí còn không kịp phát ra một tiếng kêu thảm thiết, liền cùng với đám thuộc hạ của mình bị bàn tay khổng lồ màu đỏ bóp nát, hóa thành những đốm sáng màu xám tro tiêu tán trong không trung.
Một chưởng, diệt sạch.
Chiến sĩ không hề nhìn thêm một cái nào, thu hồi tay phải, xoay người tiếp tục bay về phía Tây Nam.
Đối với hắn mà nói, đám quái vật có trí tuệ nhưng lại không biết điều này, giết cũng thì giết rồi, dù sao cũng không phải là thứ gì tốt đẹp gì.
Nhưng mà...
"Vừa rồi, rốt cuộc là kẻ nào đang nhìn ta?"
Joshua có chút nghi hoặc, hắn quét mắt nhìn bốn phía, nhưng không hề phát hiện ra bất kỳ dị thường nào, đành phải thu hồi ánh mắt, tiếp tục hành trình.
Dù sao, nếu đối phương dám lộ diện, hắn cũng không ngại cho đối phương một bài học.
Một nơi nào đó cách xa Joshua hàng nghìn km.
Trong một tòa thành cổ bị sương mù đen bao phủ, một bóng hình đen tối không có hình dạng cố định đang lơ lửng giữa không trung, nhìn về phía xa xăm.
"Đã xác nhận, thực lực của mục tiêu vượt xa dự đoán."
Bóng hình đen tối phát ra âm thanh trầm thấp, tựa như đang nói chuyện với chính mình, lại tựa như đang bẩm báo với tồn tại nào đó ở nơi sâu hơn: "Cần phải thay đổi kế hoạch."
"Ta đã nhìn thấy, hắn chỉ dùng một chưởng, liền tiêu diệt bốn mươi Vong Ảnh cao cấp đã thức tỉnh bước đầu, trong đó bao gồm ba vị thủ lĩnh đã đạt đến cảnh giới Bạch Ngân đỉnh phong."
"Thực lực như vậy, tuyệt đối không phải là kẻ mà ta có thể đối phó."
"Xem ra, nhất định phải thỉnh giáo Thống Lĩnh Đại Nhân."
Nói xong, bóng hình đen tối liền hóa thành một làn khói đen, biến mất trong bóng đêm.
Cùng lúc đó, tại một nơi nào đó trên thế giới Grandia.
Một bóng hình đen tối không có hình dạng cố định, đang dùng một loại pháp thuật kỳ lạ nào đó để truy tung khí tức của chiến sĩ, đột nhiên cứng đờ tại chỗ.
"Đỉnh phong Thiên Cảnh... sắp sửa đạt đến cảnh giới Thánh Vực..."
Giọng nói của Lạc Tư, Ảnh Biến Hóa, đã không còn vẻ oán độc như lúc nói chuyện với Ailen trước đó, lúc đó chỉ là tính cách mà một thuộc hạ dưới trướng Đại Thống Lĩnh Vong Ảnh này cố ý ngụy trang ra để hoàn thành nhiệm vụ, trên thực tế, Lạc Tư, kẻ giỏi bắt chước các Vong Ảnh hoặc con người khác, tính cách cẩn thận, tâm tư đa đoan quỷ bí, không thể nào là bộ dạng hung hăng ngoan độc như trước được.
Nhưng bây giờ, bất kể tính cách của Lạc Tư này rốt cuộc là như thế nào, trong lòng hắn lúc này, chỉ có sự kinh hoàng vô tận: "Một chưởng liền áp diệt bốn mươi Vong Ảnh cao cấp bước đầu thức tỉnh, dao động năng lượng quanh thân cao tới đỉnh phong cấp độ thứ nhất — nếu không phải hơi ngưng trệ một chút, tên này có thể lập tức đột phá cảnh giới Thánh Vực!"
Ban đầu, nghe khẩu khí của Thống Lĩnh mình, Lạc Tư còn tưởng tồn tại đến từ dị giới này nhiều lắm cũng chỉ là Địa Cảnh, hoặc là mới bước vào Thiên Cảnh mà thôi, ai ngờ đối phương lại là tồn tại khủng bố như vậy, nhìn khí thế sát phạt oán niệm đáng sợ đến mức khiến cả một vùng trời đất trở nên ảm đạm kia, tồn tại này cũng không phải là hạng người lương thiện có thể bị uy hiếp.
"Kế hoạch cần phải thay đổi."
Hoàn toàn không cần suy nghĩ, bóng hình đen không có hình dạng cố định triệt để phủ quyết kế hoạch trước đó của mình: "Cần phải nhanh chóng bẩm báo tin tức này cho Thống Lĩnh."
"Biến số này, còn lớn hơn trong tưởng tượng."