Chương 20: Kết Cục

Chương 20: Kết Cục

Từ trong đám mây đen tràn ra những giọt mưa lạnh giá, theo cơn gió mang mùi hăng hắc quét qua đại địa.
Tia chớp quấn quýt trong bóng tối trên bầu trời, hàn khí thấu xương khuếch tán trong mưa gió, khiến cả thế giới Grandia như một tầng băng địa ngục sau tầng một trăm bảy mươi của Vực Thẳm.
Đứng giữa mặt đất đầy hố sâu và những bộ hài cốt vương vãi, Joshua thở ra một hơi dài, thanh Kiếm Thương Săn Long trong tay hóa thành quang mang, phân thành một đôi thiếu niên thiếu nữ, họ vốn muốn chúc mừng chủ nhân đã chiến thắng một cường địch, nhưng cuối cùng lại vì bầu không khí kỳ lạ này mà trầm mặc không nói.
Alman Fernandez đã chết, nhưng Tây Bắc Hoang Nguyên vẫn chết chóc tĩnh lặng, ngoại trừ những mãnh thú khát máu ẩn núp trong hang động rừng sâu và những người sống sót được chiến sĩ cứu ra, thì vùng đất này đến giờ vẫn không có chút sinh cơ nào.
Giết chết một Đại Thống Lĩnh Vong Linh, chẳng có gì thay đổi cả.

"Chủ nhân..."
Ánh Đom Đóm theo chân Joshua lâu nhất, hiểu rõ tính cách của hắn, nên sau khi chờ đợi một lúc, thiếu nữ thử dò hỏi một câu: "Vì sao người trông có vẻ không vui vẻ gì?"

"Đúng vậy." Ngay sau đó, Lẫm Phong cũng nhanh chóng truy hỏi: "Chủ nhân đã giết chết Đại Thống Lĩnh Vong Linh này, thì trong một thời gian dài sẽ không có tồn tại tương tự đến gây phiền phức, mà đám người sống sót kia cũng an toàn rồi."

"Không, hắn không phải do ta giết chết."
Dường như vẫn đang hồi tưởng lại cảm giác khi một thương của mình xuyên thủng lõi Hình Người Ánh Sáng của vị tướng quân kia, một lúc lâu sau, Joshua mới dùng giọng điệu có chút bất đắc dĩ nói: "Alman là tự sát."

"Tự sát?"
Cả Ánh Đom Đóm lẫn Lẫm Phong đều ngẩn người một lúc, họ có chút không hiểu, là chủ nhân của họ có vấn đề, hay là họ có vấn đề? Chẳng lẽ cảm giác đâm xuyên kẻ địch của mình là giả sao?

Nhưng chiến sĩ không có ý định giải thích chi tiết vấn đề này, hắn chỉ nhìn một chút những mảnh năng lượng vụn còn sót lại trước mắt, đó là tàn dư cuối cùng của tồn tại mang tên Alman.
Giết một người đã ôm ý định chết, sao có thể gọi là giết? Cho dù Alman cuối cùng đã thực sự dùng hết toàn lực, nhưng thứ gọi là chiến đấu, vốn dĩ phải liều mạng sống và máu nóng, thiêu đốt đến vượt qua cực hạn của bản thân a.
Có lẽ đối với vị tướng quân kia, trong một trận chiến quang minh chính đại, chết dưới tay một tồn tại mạnh mẽ mà khi còn sống hắn luôn theo đuổi nhưng không bao giờ có thể trở thành, chính là chỗ quy túc tốt đẹp nhất của cuộc đời hắn, hắn không muốn giống như Long Vương Bảo Thạch để lại tiếc nuối, Joshua chỉ là thỏa mãn nguyện vọng của hắn, chỉ vậy thôi.
Còn về việc vì sao một vị anh hùng từng như vậy, lại sa đọa đến mức bây giờ muốn hủy diệt thế giới, khiến vạn vật quy về với người chết, chiến sĩ không hiểu rõ, hắn chỉ biết rằng, việc giết chết Alman gần như không có ý nghĩa gì, Tây Bắc Hoang Nguyên vẫn là Tây Bắc Hoang Nguyên, nó không thể khôi phục lại sự trù phú như hai mươi bảy năm trước, mà thế giới Grandia cũng vẫn là thế giới hấp hối, sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà có gì thay đổi.
Ba mươi mấy người sống sót kia, giờ phút này cũng vẫn không nơi để đi, chẳng lẽ giết chết một vị Thống Lĩnh Vong Linh như vậy, là có thể khiến cho tai ương Vong Ảnh bao phủ cả đại lục biến mất sao? Đương nhiên là không, cho nên trong lòng Joshua lúc này, rất nặng nề.
Có lẽ, giết chết tất cả bảy vị Thống Lĩnh Vong Linh, là có thể cứu vớt thế giới này, nhưng hắn không có thời gian dư thừa để làm chuyện này, sự an nguy của Lục Địa Mycroft, trong lòng chiến sĩ quan trọng hơn thế giới này rất nhiều.
Nhưng... nếu như tất cả kết thúc, sau khi di sản của Vị Thánh Hiền Thứ Tư được Giáo Hội Thất Thần thu hồi mà vẫn còn thời gian dư thừa... thì chưa chắc không thể thử một lần.

Bất quá cuối cùng, hắn vẫn thở ra một tiếng thở dài nặng nề.

"Đi thôi."
Sau tiếng thở dài, Joshua nói với vũ khí của mình: "Alman tuy đã chết, nhưng trong lúc chiến đấu hắn nói không ít tin tức thú vị, trong đó có chuyện Đệ Nhị Thống Lĩnh đang truy sát một thiếu nữ Long Dực."

Vị thiếu nữ kế thừa giả trong ảnh chiếu cộng hưởng kia, dường như cũng có một đôi long dực.
Nghĩ vậy, chiến sĩ quay đầu, đi về phía hang động nơi những người sống sót đang ẩn thân: "Đệ Nhị Thống Lĩnh hiện đang tiến về hướng Tây Bắc của Hoang Nguyên Tây Nam, ta cho rằng, nguồn tin tức của bọn chúng, khẳng định đáng tin cậy hơn sự suy đoán mù quáng của chúng ta."

"Vâng!" Đáp lời một tiếng, Tỷ Đệ Thần Cơ vội vàng đuổi theo chủ nhân của mình.
Còn một lát sau, hang động bị bịt kín bằng đá, được một người đàn ông mở ra.

Ngoài hang động, trên hoang nguyên bị cơn cuồng phong thổi thành bãi cát bằng phẳng, Joshua nhìn ba mươi mấy thiếu niên thiếu nữ đang tu luyện pháp hô hấp do chính hắn sáng tạo trước mặt.
Những người sống sót này tuyệt đại bộ phận đều còn rất trẻ, lớn nhất cũng không quá hai mươi tuổi, vài ngày trước còn yếu ớt đến mức ngay cả Thống Lĩnh Vong Linh cũng không thể phát giác, nhưng hôm nay, dưới sự mài dũa của nguyên tinh dồi dào và chiến đấu, bọn họ tuyệt đại bộ phận đã bước vào phạm trù của chức nghiệp giả sơ cấp Grandia, mà những người tài năng xuất chúng như Crete, thậm chí đã đạt tới cảnh giới chức nghiệp giả trung cấp.
Tiềm lực của bọn họ đều không yếu, nếu đặt ở Lục Địa Mycroft, chỉ cần vào học viện tu hành, vài năm sau đều có thể trở thành thành viên trụ cột của quân đội hoặc một tổ chức nào đó, xác suất tấn thăng Hoàng Kim cũng tuyệt đối không nhỏ, huống chi Đại Ma Triều của Lục Địa Mycroft sắp đến, lúc đó hấp thu ma lực từ không khí để tu hành, thậm chí còn không chậm hơn so với trực tiếp cầm nguyên tinh hấp thu.
Bất quá bọn họ sinh ra ở Grandia, một thế giới nguy hiểm đã không còn bất kỳ trật tự nào, thiên phú tiềm lực của bọn họ bị chôn vùi, nếu không phải gặp được Joshua, thì chắc chắn sẽ hóa thành một đống xương khô nơi đất khách.

"Ta phải đi rồi."
Quét mắt nhìn một lượt những thiếu niên thiếu nữ sống sót đang đứng chỉnh tề, chiến sĩ bình tĩnh nói: "Ta không phải người bảo hộ, ta đến đây, là có một chuyện cần làm, phương pháp tu hành truyền cho các ngươi cũng là một thí nghiệm ta thực hiện, cho nên đừng cảm kích ta, đây là giao dịch công bằng."

Không để ý đến những người sống sót có chút xôn xao, nhìn lối vào hang động bên cạnh một chút, Joshua trầm ngâm một lúc, rồi đưa tay ra, sinh mệnh năng khổng lồ hội tụ, khống chế đất đá ở khu vực đó trong không trung, cải tạo nó thành một lối vào ẩn nấp giấu kín giữa đất cát, làm xong tất cả những chuyện này, hắn mới lên tiếng: "Hoang Nguyên Tây Nam vẫn nguy hiểm, bất quá nơi này rất ẩn nấp, mà ấn ký vong hồn trong phạm vi mấy nghìn mét đã bị ta triệt để xóa bỏ, ban đêm sẽ không có vong ảnh sinh ra, rất an toàn. Người không có điểm định cư, có thể đến đây ở, còn người có điểm định cư, ta cũng hy vọng các ngươi đến đây, ba mươi mấy người trông chừng lẫn nhau, tốt hơn nhiều so với đánh một mình hoặc tụ tập ba năm người."

Chiến sĩ lại dặn dò thêm vài chuyện, mới định rời đi, mà ngay khi hắn chuẩn bị đứng dậy bay về hướng Tây Bắc, thiếu niên đứng đầu, cũng chính là Crete đã đột phá cảnh giới Bạch Ngân bỗng nhiên lên tiếng: "Vậy đại nhân, rốt cuộc người muốn làm chuyện gì?"

Khi thiếu niên tóc vàng lên tiếng hỏi, giọng nói căng thẳng đến mức biến âm, nhưng vì một tâm lý báo đáp nôn nóng, Crete vẫn bất chấp sự ngăn cản của bản năng, miễn cưỡng ép buộc bản thân nói ra lời mình muốn nói.
Còn Joshua có chút kinh ngạc quay đầu nhìn đối phương một chút, dừng lại một lúc, khóe miệng hắn hơi nhếch lên, trả lời: "Ta đang tìm người."
"Một thiếu nữ tóc đỏ, sau lưng mọc long dực." Nhìn một chút Larelle bên cạnh, chiến sĩ thêm một câu: "Chưa chắc lớn hơn các ngươi, trông rất trẻ, mấy ngày trước cô ấy bị truyền tống đến Tây Bắc Hoang Nguyên, nhưng đến tận bây giờ ta vẫn chưa tìm được tung tích của cô ấy."

Hắn nhìn những thiếu niên thiếu nữ trước mặt lần lượt nhíu mày, nghĩ ngợi, kiên nhẫn chờ đợi.
Người ban ơn, cũng nhất định phải cho người nhận ơn một cơ hội báo đáp, trong lòng Joshua tuy không cho rằng bọn họ có thể đưa ra đáp án đáng tin cậy nào, nhưng thử một chút cũng không có hại gì, ít nhất có thể khiến lũ trẻ an tâm phần nào.
Kết quả, lại thật sự có niềm vui ngoài ý muốn.

"Con nhớ, khoảng thời gian trước, gần làng quả thực có một đạo quang mang màu lam nhạt lóe lên."
Người lên tiếng là một cô gái có chút gầy yếu, trên mặt có vài nốt tàn nhang nhạt, lúc này dường như cô ấy đang chìm vào hồi ức, từng chút từng chút kể lại tình hình lúc đó: "Lúc đó thương nhân từ Thánh thành phương Tây Bắc vừa rời khỏi làng, hướng bọn họ trở về, dường như chính là hướng đạo quang mang kia lóe lên."

"Thánh thành?"
Joshua cảm thấy mình nghe thấy một từ ngữ quen thuộc, trong những thông tin có giá trị mà Alman rải rác nói ra lúc chiến đấu, từ ngữ Thánh thành xuất hiện với số lần tuyệt đối không ít, ví dụ như sau một khoảng thời gian nữa, bảy vị Đại Thống Lĩnh Vong Linh — bây giờ là sáu vị — sẽ chỉnh đốn binh mã, tiến đánh bốn tòa Thánh thành đang bảo vệ lăng mộ Thánh Giả.

"Vâng, đúng vậy đại nhân, chính là Thánh thành." Lần này không phải cô gái tàn nhang nói, mà là Larelle, thanh mai trúc mã tính cách hoạt bát của Crete, thiếu nữ này sau khi nghe thấy nghi vấn của chiến sĩ, lập tức bổ sung thông tin về phương diện này: "Tây Bắc Hoang Nguyên vốn có gần hai mươi chỗ tị nạn, là một trong những tụ tập địa lớn nhất của nhân loại ngoại trừ bốn đại Thánh thành, mà ở đây có không ít sản vật địa phương và nguyên tinh thạch. Thỉnh thoảng bên Thánh thành sẽ phái người qua, dùng đồ ăn và những thứ khác để trao đổi sản vật và nguyên tinh."

Những thiếu niên thiếu nữ khác cũng bảy miệng tám lời chỉ ra phương hướng dẫn đến Thánh thành, một thiếu niên từng học vẽ thậm chí còn ở ngay trên bãi cát bên cạnh vẽ ra một tấm bản đồ đại khái, phóng cho Joshua xem.

"Thì ra là vậy."
Nhìn một chút tấm bản đồ cát thô sơ kia, đã đại khái đoán được hiện giờ thiếu nữ Long Dực rốt cuộc đang ở nơi nào, Joshua không khỏi hai mắt sáng lên, hắn cười lớn một tiếng, giọng điệu có chút cảm khái: "Không ngờ lại thật sự có thu hoạch, nếu ta hỏi sớm một chút, thì đã không lãng phí hai ngày nay rồi."

Tuy nói vậy, nhưng lại không phải như vậy, nếu không phải mấy ngày nay Joshua cứu được những người sống sót này, và truyền cho họ pháp tu hành để có được sức mạnh đủ để tự bảo vệ, thì có lẽ còn chưa đợi chiến sĩ lên tiếng hỏi thăm, cô gái biết tin kia đã chết rồi.
Nghĩ đến đây, Joshua không khỏi một lần nữa quét mắt nhìn những thiếu niên thiếu nữ trước mặt mình, trong mắt bọn họ, là niềm vui cuối cùng cũng có thể giúp được việc.

Trong lòng khẽ động, trong đầu chiến sĩ, không khỏi lóe lên một ý nghĩ.
Có lẽ... đợi khi hắn tìm được người kế thừa thứ tư, để Giáo Hội Thất Thần mở ra thông đạo thời không trở về Lục Địa Mycroft, thì có thể để những đứa trẻ này cùng rời khỏi thế giới này, nghĩ rằng lúc đó thông đạo đã vững chắc, đủ để chở những người này.
Nhưng Joshua không lên tiếng hứa hẹn, chuyện tương lai không ai có thể biết được, có lẽ khi tìm được người kế thừa thứ tư, tình hình đã nguy hiểm đến mức không có thời gian dư thừa để chạy trốn, có lẽ trước khi hắn hoàn thành nhiệm vụ, những đứa trẻ này vì đủ loại ngoài ý muốn đã chết hết rồi.
Lại có lẽ, thế giới Grandia vẫn còn cơ hội thoát khỏi cảnh tượng ngày tận thế hiện tại, khôi phục lại dáng vẻ trù phú xinh đẹp ngày xưa.

Nhìn sâu những người này một lần, Joshua cáo biệt, rồi bay lên không trung, bay về phía Thánh thành.
Còn nhìn theo quang điểm do chiến sĩ hóa thành biến mất ở chân trời, những thiếu niên thiếu nữ thẫn thờ cũng dần dần tản đi, bọn họ không phải muốn trở về điểm cư trú của mình, mà là định nghe theo đề nghị của Joshua, từ trong nhà mình chuyển một ít đồ vật có giá trị qua đây, cùng những đồng bạn cũng được truyền thừa này cùng nhau sinh sống trong hang động ẩn nấp này.

Mà ở một ngôi làng tị nạn đổ nát nào đó, trong một gian thư phòng đổ nát bị bao phủ bởi những vết máu khô cạn.
Cuốn «Lịch Sử Trung Ương Đế Quốc» dày cộp bị gió thổi lay động, sau một trận lắc lư rơi xuống đất.
Trang sách lật qua lật lại, cuối cùng dừng lại ở trang dày hơn một chút ở giữa, gần như sắp đến trang cuối cùng.
Ở trang này, người biên soạn dùng nét bút cổ xưa khó hiểu nhưng ưu mỹ của ngôn ngữ chung Grandia cổ đại, thuật lại công huân vĩ đại của một vị tướng quân bách chiến bách thắng, sự tín nhiệm và trung thành không thể phá vỡ giữa hắn và vị đế vương mà hắn phụng sự, cũng là giai thoại quân thần được hậu thế ca tụng từ lâu.
Mà cuối trang này, ghi chép kết cục cuối cùng được vị tướng quân này nhẹ nhàng lướt qua, gần như chỉ một nét bút.

【Tướng quân Đồ Long Alman Fernandez】
【Năm thứ năm trăm bảy mươi hai của Trung Ương Đế Quốc, tử trận trong một trận ám sát hèn hạ do tổ chức phản loạn tổ chức.】