Chapter 25: Giá Trị, Dũng Khí Và Kiếm - Phần 1
Vong Ảnh không phải lần đầu tiên xuất hiện trên thế giới Grandia, và chúng cũng không phải lúc nào cũng có hình thái hung ác như vậy.
Về phía Tây Bắc của Thánh Giả Chi Mộ, trong bốn tòa Thánh thành, trên tuyến phòng thủ khổng lồ cao lớn uy nghiêm hoàn toàn do thép và nòng pháo tạo thành của 【Pháo Đài Cấu Trúc Karola】, một vị quân quan mặc bộ đồ bảo hộ dày nặng, đang đứng nhìn về phía chân trời xa xăm, không hiểu vì sao lại chợt nhớ về vùng đất này ba mươi năm về trước.
Khi đó, Vong Ảnh còn chưa được gọi là Vong Ảnh. Những tồn tại được sinh ra từ những người đã khuất này, được mọi người gọi là Tàn Dư. Dưới tác dụng của năng lượng Nguyên Tinh đặc thù của lục địa Grandia, trước khi linh hồn con người tiêu tán, họ sẽ in dấu ấn của mình vào trong trời đất này, hình thành nên thứ giống như một bài minh văn trên mộ chí. Khi tất cả những điều kiện khắt khe đều được thỏa mãn, Tàn Dư sẽ xuất hiện lần nữa, tái hiện lại một số hành vi hoặc lời nói lúc sinh thời của người đã khuất. Những người thân chứng kiến cảnh này sẽ coi đó là một điềm lành, cảm tạ sự phù hộ của người đã mất.
Thế giới Grandia là một thế giới đơn nhất được tạo thành từ một khối lục địa duy nhất. Theo truyền thuyết sáng thế của Thánh Giả, lục địa này nằm ở chính giữa của bốn đại dương, và nơi tận cùng của thế giới chính là một vùng hư vô hỗn độn. Trong lịch sử không thiếu những nhà mạo hiểm tò mò muốn khám phá nơi tận cùng của đại dương, nhưng cuối cùng họ cùng con thuyền của mình đều biến mất ở rìa tầm mắt, không bao giờ quay trở lại. Bất quá, theo lời kể của một số nhà mạo hiểm quyết đoán quay về giữa đường, họ đã nhìn thấy Tàn Dư và lời cảnh báo của những vị tiền bối này, nên mới nhanh chóng quay về, không tiếp tục tiến lên.
Cho nên nói, Tàn Dư ngay từ ban đầu, không phải là hình thái hung ác nuốt chửng chúng sinh. Chúng luôn tồn tại dưới hình thái là mộ chí của người đã khuất, lời chúc phúc cuối cùng trước khi lâm chung, và là vật dẫn truyền thừa nào đó. Thánh Giả Chi Mộ, chính là nơi vô số Tàn Dư lưu lại.
Khác với Tàn Dư của người thường, huyễn ảnh do cường giả lưu lại trên thế gian này, mạnh mẽ hơn người thường rất nhiều, thậm chí có thể có một chút năng lực suy nghĩ, tư duy, thậm chí còn có thể để lại một phần truyền thừa. Nhưng sự tồn tại của chúng sẽ cướp đoạt năng lượng tự do trong trời đất xung quanh, khiến vùng đất màu mỡ trở nên hoang vu, khiến những khu rừng hồ nước tràn đầy sức sống khô héo cạn kiệt. Vì vậy, vì sự an toàn của thế giới này, chỉ cần có khả năng, tuyệt đại đa số cường giả, vĩ nhân trước khi lâm chung đều sẽ được đưa đến gần Thánh Giả Chi Mộ để an táng, phong ấn.
Hiện tại, trời đất biến đổi dữ dội, Tàn Dư biến thành Vong Ảnh, muốn diệt tuyệt mọi sinh mệnh trên thế gian. Quần thể pháp trận phong ấn khổng lồ của Thánh Giả Chi Mộ, chính là tuyến phòng thủ cuối cùng của nhân gian. Nếu nó bị công phá, như vậy toàn bộ thế giới Grandia sẽ không còn bất kỳ nơi nào có thể sinh tồn. Vô số huyễn ảnh của vĩ nhân cường giả sau khi bị đánh thức, đủ để hủy diệt thế giới mà họ từng sinh sống lúc sinh thời.
Xoa nhẹ nòng pháo Ma Tinh bên cạnh, vị quân quan này nhớ lại rất nhiều chuyện. Đó là cảnh tượng nhiều năm về trước, ông hòa nhã trò chuyện với Tàn Dư của cha mình, và cảnh tượng nhiều năm về trước, quê hương của ông bị Vong Ảnh đen tối nuốt chửng.
Nhưng dòng suy nghĩ của ông nhanh chóng bị cảnh tượng trước mắt đánh gãy — ở nơi tận cùng tầm mắt, đối diện với tòa pháo đài cấu trúc khổng lồ này, trước mặt bức tường thành lấp lánh ánh bạc xám của thép, có hắc vụ đột nhiên xuất hiện. Nó từ phương Tây Bắc xa xôi bay tới, che lấp mọi ánh sáng dọc đường đi.
Mặt trời đang từng chút một trở nên ảm đạm, giống như có thứ gì đó đang gặm nhấm ánh sáng bên trong nó.
Đại quân Vong Ảnh đến vào lúc này.
Trên tường thành của pháo đài Karola, vô số nòng pháo bắt đầu chỉnh góc một cách đều đặn, chuẩn bị nạp đạn. Từng đạo phù văn và đường pháp trận rõ ràng có thể nhìn thấy hiện ra trong hư không. Lá cờ chiến màu đồng cổ bay phần phật trên đỉnh của vô số tháp pháo và tháp quan sát. Tất cả mọi người đều đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến.
Không chỉ như vậy, ở ba hướng khác của Thánh Giả Chi Mộ, ba tòa thành còn lại cũng đều có phản ứng tương tự.
Trước mặt tòa thành cộng sinh với một gốc mạn đằng khổng lồ dường như có thể quấn quanh cả ngọn núi, cùng với hàng nghìn vạn hạt giống trút xuống như mưa, vô số gai nhọn to lớn và quả đậu tự bạo xuất hiện quanh tường thành. Chúng lấp lánh ánh sáng xanh lam nguy hiểm, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể phát nổ dữ dội. Mà trong thành phố, từng gốc Cổ Thụ Chiến Tranh to lớn cũng từ trong giấc ngủ chìm tỉnh dậy, bắt đầu tiến về phía chiến trường.
Bên dưới tòa thành nằm bên trong lòng núi, ở chân núi, vô số tảng đá vỡ vụn dường như sống lại, bắt đầu tự động tổ hợp với nhau, hình thành nên từng cự nhân Nguyên Tố Thổ to lớn cường tráng. Chúng tạo thành từng đội đại quân nguyên tố vô biên vô tận, nghiêm trận chờ địch dưới chân núi.
Sau bức tường thành cao lớn sừng sững, trong tòa thành bị thống trị bởi cự nhân, cùng với tiếng động của dòng điện hồ quang chói tai vô cùng, toàn bộ thành phố đều bị một màn chắn lôi đình hình bán cầu khổng lồ bao phủ. Dưới sự chủ trì của vị cự nhân đang ngồi trên vương tọa, cùng với sự điều khiển hỗ trợ của vô số nhân loại, toàn bộ thành phố dường như biến thành lôi đình. Cho dù là thép, khi chạm vào những hồ quang điện đó, cũng sẽ bị khí hóa trong nháy mắt.
Trước tuyến phòng thủ do bốn tòa thành này tạo thành, một màn sương mù xám xịt đang nhanh chóng lan tràn, khuếch trương, chiếm cứ nửa bầu trời.
Sóng đen, đang giống như thủy triều, hung dữ tràn về phía tuyến phòng thủ.
Trận chiến cuối cùng đã đến. Bất luận là Đại Thống Lĩnh của vong linh, hay là bốn vị thành chủ, bọn họ đều biết một phần chân tướng của thế giới này, đều rõ ràng chức trách của mình, cũng đều hiểu rõ, kết cục cuối cùng của họ tàn khốc và tuyệt vọng đến nhường nào.
Mười vạn ba nghìn người, đây chính là danh ngạch mà người sáng lập để lại cho bọn họ. Ngoại trừ mười vạn ba nghìn người cuối cùng còn sót lại ra, những người khác đều phải hóa thành hư vô, cùng với thế giới này cùng nhau diệt vong.
—— Nhưng, cho dù có tuyệt vọng đến đâu, cũng phải chiến đấu đến cuối cùng, chứng minh dũng khí của các ngươi.
Đó là lời khuyên nhủ mà một vị Thánh Giả giống như tinh thần đã để lại vào buổi đầu sáng thế. Lời khuyên nhủ này trong suốt ngàn năm vẫn luôn được lưu giữ trong truyền thừa của những tồn tại đỉnh cao này, chưa từng biến mất.
—— Chứng minh giá trị tồn tại của các ngươi.
—— Đó mới chính là bản chất của sự cứu rỗi.
Cho nên, trước tường thành của pháo đài Karola, vị quân quan mặc bộ đồ bảo hộ dày nặng kia nắm chặt khẩu súng lệnh trong tay. Ông tuy không biết lời khuyên nhủ này, nhưng mấy chục năm gian nan và chiến đấu, sự ra đi của người thân và sự sụp đổ của quê hương khiến trong lòng ông tràn đầy phẫn nộ và dũng khí.
"Chuẩn bị!"
Ông gầm lớn, giơ cao khẩu súng lệnh trong tay, mà pháp trận khuếch âm trước ngực ông cũng truyền âm thanh của ông khắp cả đoạn tường thành này. Trên nòng pháo, ánh sáng của Ma Tinh nạp năng lượng chiếu sáng từng gương mặt kiên nghị. Lúc này mọi người từ trên tường thành nhìn xuống, có thể thấy bóng tối đã bao phủ ngọn núi và bình nguyên phía xa. Vô số Vong Ảnh đen kịt từ trong sương mù sinh ra. Những Tàn Dư đã khuất trong quá khứ bị một loại lực lượng thần bí nào đó đánh thức, biến thành ma vật tàn nhẫn khát máu, đang giống như một dòng thủy triều đục ngầu tràn tới.
"Khai hỏa!"
Cò súng lệnh được bóp xuống, bốn đạo trụ quang màu trắng bệc từ bốn phương bay lên, in vào tầm mắt tất cả mọi người.
Lập tức, bức tường thép khổng lồ của pháo đài Karola bắt đầu run rẩy kịch liệt. Cùng với tiếng hiệu lệnh này, trên thân tường màu xám bạc có vô số phù văn thuận theo sự tuôn trào của năng lượng mà lấp lánh tỏa sáng. Từng đạo thông đạo năng lượng được ổn định trong khí quyển sáng lên ánh hồ quang, giống như từng đạo cầu vồng trắng xuyên suốt cả tòa thành. Hàng nghìn hàng vạn loại hỏa lực với đủ màu sắc khác nhau dưới sự cung cấp năng lượng dồi dào này bỗng nhiên bộc phát, lực phản chấn thậm chí chấn động cả tòa thành, khiến vô số kết cấu cấu trúc sụp đổ tan rã. Mà hàng nghìn vạn đạn pháo sáng chói cứ như vậy giữa không trung vạch ra những đường cong dài, rơi xuống đại địa, nở rộ ra những đóa hoa ánh sáng rực rỡ nhất.
ẦM ẦM ẦM ẦM ẦM ẦM!!!
Bạo tạ và sóng xung kích trong nháy mắt bao phủ toàn bộ đại quân Vong Ảnh ở hướng pháo đài Carlos, ngay cả màn sương mù xám xịt cũng bị xung kích năng lượng mạnh mẽ xua tan không ít. Đợt Vong Ảnh đầu tiên triệt để hôi phi yên diệt, nhưng những con quái vật kế tiếp đang không ngừng tràn tới. Số lượng của chúng tuy không phải là vô cùng vô tận, nhưng lại là tổng số của tất cả những người đã khuất trong thế giới này.
Kỳ thực cũng không khác gì vô cùng vô tận.
Ở các hướng khác của Thánh Giả Chi Mộ, ba tòa thành còn lại cũng đồng thời bắt đầu tác chiến. Từng đợt oanh tạc hỏa lực có tiết tấu và quy luật, quét sạch bằng ma pháp, xung kích của Cổ Thụ Chiến Tranh to lớn và đại quân Nguyên Tố Thổ, đang vô cùng hiệu quả thu hoạch những Vong Ảnh cấp thấp kia. Từng đạo chiến lược ma pháp cấp Địa Cảnh, thậm chí là cấp Thiên Cảnh từ trong thành phố phát ra, bao phủ vùng đất rộng vài cây số vuông, thậm chí là tất cả mọi thứ ở nơi tận cùng tầm mắt đều bị những đại ma pháp này rửa sạch thành đất trắng, triệt để lật tung một phen.
Nhưng dưới sự xung kích của vài đợt, mấy chục đợt Vong Ảnh kế tiếp, tuyến phòng thủ của Thánh thành vẫn không ngừng lùi lại. Chỉ nửa ngày, chiến tuyến đã bị đẩy từ chỗ cách thành phố gần mười dặm đến quanh tường thành. Bị ràng buộc bởi điều này, rất nhiều ma pháp cường đại đều không thể động dụng.
"Chỉ huy trưởng! Tiền tuyến của địch quá gần tường thành rồi, để bộ đội pháo binh và thi triển pháp thuật rút xuống đi!"
Trên tháp quan sát ở rìa tường thành pháo đài Carlos, một binh sĩ mặc bộ giáp cấu trúc ngoại xương màu đen đứng trước mặt vị quân quan ra lệnh tiến công kia, hắn gầm lớn trong tiếng pháo nổ ầm ầm và tiếng bạo tạc hỗn loạn: "Đã đến lúc để chúng tôi lên thay rồi!"
"Đáng ghét!"
Vị quân quan mặc bộ đồ bảo hộ dày nặng nghiến răng nghiến lợi, ông đứng trước tháp, ánh mắt quét qua tiền tuyến. Sự thật đúng như đối phương nói, đã có một bộ phận Vong Ảnh đang lợi dụng đặc tính gần như không có trọng lượng của mình, bắt đầu leo lên tường thành. Ma Tinh pháo cho dù có tiên tiến đến đâu, cũng không thể bắn trúng kẻ địch trên thân tường mà không làm tổn hại tường thành. Bất quá cho dù là như vậy, ông vẫn quay đầu trừng mắt nhìn người thanh niên trước mắt: "Con... Đội trưởng Pháp Lâm, con cứ muốn chết như vậy sao?!"
Mà người thanh niên sinh ra trong thời mạt thế, lớn lên trong thời mạt thế, lộ ra một nụ cười bất đắc dĩ, lại kiên nghị.
"Ai rồi cũng phải chết."
Hắn nói như vậy: "Nhưng con muốn chết có giá trị."
Nhưng ngay khi hắn nói ra lời này, ở rìa tháp quan sát bên cạnh, binh sĩ quan sát đang quan sát thế trận quân tiếp viện của đại quân Vong Ảnh ở phía xa đột nhiên phát ra một tiếng kinh hô: "Báo cáo chỉ huy trưởng! Có tình huống!"
"Tình huống gì?!"
Vung tay ra lệnh cho người thanh niên đang là đội trưởng đội hộ tường lui xuống, chuẩn bị chiến đấu, vị quân quan nhíu mày lớn tiếng hỏi: "Báo cáo chi tiết!"
"Ở đó!"
Binh sĩ quan sát đặt ống nhòm xuống, đưa nó cho cấp trên của mình, còn hắn thì chỉ dẫn phạm vi: "Hướng mười giờ, nơi tận cùng tầm mắt, phía sau đại quân Vong Ảnh kia!"
Mà vị quân quan không chút do dự cầm lấy ống nhòm, nhìn về hướng đó.
Sau đó ông kinh ngạc chớp chớp mắt.
Giống như là ảo giác, lại giống như không phải. Phía sau đại quân Vong Ảnh ở xa xa, ở trung tâm nhất của thế trận, từng đợt sóng đen bị nhấc lên, giống như sóng thần vậy. Nhưng vị quân quan có thể nhìn rõ ràng, cái gọi là sóng đen kia chính là đại quân Vong Ảnh hàng vạn hàng nghìn, chúng đang bị một loại lực lượng nào đó nhấc lên, thậm chí là từng mảng từng mảng bị đánh bay, oanh vào bầu trời, cho nên mới hình thành nên cảnh tượng giống như sóng triều vậy.
ẦM!
Ở phía xa có một đạo hồng quang ảm đạm xuất hiện giữa những lớp sóng cuộn trào kia, mà âm thanh trầm thấp, lại không rõ ràng sau đó từ xa truyền đến. Nếu không phải cố ý chú ý, nó rất dễ dàng bị tiếng pháo xung quanh pháo đài Karola che lấp bỏ qua, nhưng vị quân quan lại chính xác bắt được điểm này.
Là gì? Thủ đoạn Vong Ảnh giấu giếm? Viện quân từ các Thánh thành khác? Trong đầu vị quân quan hiện lên rất nhiều ý nghĩ, nhưng đều bị ông từng cái phủ quyết. Lực lượng của Vong Ảnh là cố định, hai mươi bảy năm qua, Thánh thành đã xác định thông tin của tất cả cường giả từng trận vong bên ngoài Thánh Giả Chi Mộ. Tất cả Vong Ảnh của vĩ nhân cường giả chưa bị phong ấn, những kẻ cao tầng như bọn họ đều nắm rõ trong lòng, mà trong đó tuyệt đối không có đạo hồng quang nhấc lên sóng lớn xuất hiện ở xa xa kia.
Còn về viện quân từ các Thánh thành khác, thì càng đừng nói giỡn. Bốn Thánh thành tuy đều là nơi tụ tập của nhân loại còn sót lại, nhưng vì lý niệm của các thành chủ khác nhau, mọi người đều là quan hệ cạnh tranh. Hợp tác ứng phó Vong Ảnh đã là cực hạn, làm sao có thể phái cường giả đến giúp đối phương giữ thành?
Đạo ánh sáng này, rốt cuộc từ đâu mà đến?
"A! Thế trận của Vong Ảnh loạn rồi!"
Bên cạnh, binh sĩ quan sát lấy ra ống nhòm dự phòng lại một lần nữa kinh hỉ hô lớn. Mà ở phía xa, một đạo xích quang ảm đạm giống như sao băng, quét sạch một mảng lớn Vong Ảnh cùng với mây đen trên đầu chúng, lộ ra bầu trời xám xanh phía sau.
Đại quân hắc ám đều đều một nhịp, vì vậy mà hỗn loạn không ngừng. Một bộ phận tiếp tục tiến về phía pháo đài Karola, một bộ phận thì bao vây về phía nơi có ánh sáng.
Mà trên đại địa.
Người đàn ông tắm mình trong ánh sao.
Bởi vì mặt trời đã tắt.
Mặt trời và mặt trăng của thế giới Grandia, bất quá chỉ là những khối năng lượng cực độ ngưng tụ, theo sự tồn tại của chính thế giới này mà cháy rồi tắt. Đây chính là bản chất của tinh thể trong một tiểu thế giới trời tròn đất vuông. Cái gọi là Tinh Dung Hạch chính là mảnh vỡ của khối năng lượng khổng lồ này. Nhưng quần tinh khác với những ánh sáng sắp ảm đạm khi lâm vào ngày tận thế này, chúng là sự phản chiếu tồn tại của các thế giới khác trong Đa Vũ Trụ. Một ngôi sao lấp lánh, có nghĩa là một thế giới đang lâm vào nguy cơ.
Mà hiện tại, quần tinh trên trời bị một đạo quang vụ giống như Ngân Hà, cuốn qua Đa Vũ Trụ quấy nhiễu, phóng thích ra ánh sáng vượt xa ngày thường.
Đại Ma Triều đã đến gần, thế giới Grandia tàn phá sắp sửa tiếp nhận lễ rửa tội của nó.
Mà đó chính là lúc tận thế giáng lâm, vạn vật quy vong.
Chiến sĩ đứng trên đại địa, chậm rãi tiến lên. Lấy hắn làm trung tâm, phạm vi ba nghìn mét, không có nửa bóng dáng Vong Ảnh nào. Vô số quái vật hung tàn ngang ngược muốn xông lên, xé nát người phàm nhìn qua có vẻ bình thường này, nhưng khi chúng tiến vào lĩnh vực này, liền cảm giác thân thể mình nhẹ bẫng, giống như lực lượng hấp dẫn khiến chúng đứng vững trên vùng đất này đột nhiên biến mất, hoặc bị một loại lực lượng nào khác triệt tiêu vậy.
Vô số Vong Ảnh cứ như vậy, giống như sóng biển trên đại dương tràn về phía người đàn ông, nhưng kết cục không có bất kỳ thay đổi nào. Trong khoảnh khắc bước vào lĩnh vực của chiến sĩ, chúng đồng thời bị một cỗ cự lực vô hình bắn ra, đánh bay, thẳng vào tầng mây. Bởi vì mất đi trọng lực, cho nên đại quân Vong Ảnh hàng vạn hàng nghìn giống như một đạo cự lãng bay lên không trung bị đánh bay, chìm vào trong mây mù, căn bản không thể tiếp cận mục tiêu ở trung tâm.
Người đàn ông bước đi dưới ánh nhìn của vô số ánh mắt đỏ ngầu, gương mặt không chút thay đổi. Y phục của hắn bay phần phật trong gió lớn, vô số tảng đá và cát bụi lơ lửng bên cạnh chiến sĩ, giống như vệ tinh xoay quanh. Đại địa thấm đẫm máu tươi và lực lượng bóng tối bị ánh sáng sinh mệnh rực rỡ phóng ra từ người hắn chiếu rọi tịnh hóa, biến thành từng mảng đất trắng bốc hơi nóng, thậm chí có thể nhìn thấy ở dấu chân người đàn ông bước qua có dung nham màu ám kim đang nguội lạnh.
Joshua Van Radcliffe lặng lẽ bước đi giữa vạn quân, Vong Ảnh cuồng bạo trong mắt hắn không nguy hiểm hơn hạt bụi. Tiếng pháo ầm ầm ở xa xa và Thánh thành đang kịch chiến càng không thể thu hút sự chú ý của hắn. Chiến sĩ sẽ không bao giờ can thiệp vào trận chiến của người khác, ảnh hưởng đến quyết tâm của người khác.
Lúc này hắn chỉ chuyên tâm, nhất tâm nhất ý tiến về phía trước, tiến về phía chốn cao hơn trong lòng mình.