Chương 17: Cục Diện Thế Giới

Chương 17: Cục Diện Thế Giới

Năm Tinh Truỵ 834, ngày 7 tháng 12, Bắc Địa Lãnh Địa Moldavia, thành chính.
Từ sau khi cuộc thí luyện diễn ra trên Bình Nguyên Ural kết thúc, một tháng thời gian thoáng chốc đã trôi qua. Cùng với việc Nhà thờ lớn Saint Laurent vang lên hồi chuông mùa của Tháng Đông Lâm, toàn bộ thành phố bị bao phủ bởi tuyết lớn che trời lấp đất, bị màu trắng vô tận che phủ. Những nông dân và thợ săn đã vất vả suốt một năm đang nghỉ ngơi trong ngôi nhà ấm áp của mình, những công nhân mở rộng thành phố tạm dừng tiến độ thi công khi bão tuyết hoành hành, và phần lớn các mạo hiểm giả cũng hiếm khi chịu an phận, chuyển sang khoác lác về những gì họ đã thấy trong năm qua tại các quán rượu.

Do Lãnh Địa Moldavia là nơi đầu tiên chính thức khám phá, thông tin về Sương mù thần tai bắt đầu lan truyền khắp toàn Đế Quốc, thậm chí là toàn bộ lục địa. Những thế lực vốn thận trọng phong tỏa những khu vực chưa biết này bắt đầu chuyển sang tìm cách lợi dụng nó. Tất nhiên, họ không có khí phách như Chiến Sĩ, mang theo hàng trăm tinh nhuệ tập thể tham gia thí luyện. Những thế lực này chỉ từng người một phái ra tinh nhuệ, thăm dò quy tắc của thí luyện Sương mù thần tai. Trong đó không ít người đạt được thành quả nhất định, nhưng tuyệt đại đa số đều kết thúc trong thất bại. Nhiều đại nhân vật vừa tức giận vì điều này, vừa ghen tị than thở rằng phe mình không giống như Bắc Địa có cường giả Truyền kỳ trấn giữ, thật sự không dám mạo hiểm quá lớn.

Tất nhiên, tất cả những điều này đều không liên quan đến Moldavia. Giờ đây toàn bộ thành chính đang bao trùm trong bầu không khí nhẹ nhàng, tràn đầy hy vọng và sức sống như vậy. Những nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt cư dân nhiều hơn cả mấy năm, thậm chí mười mấy năm trước cộng lại.

Gia chủ Gia Tộc Radcliffe cai quản vùng đất này, Bá Tước đại nhân của Bắc Địa đã đột phá Truyền kỳ. Ảnh hưởng của chuyện này đối với một thành phố, một lãnh địa vượt xa tưởng tượng của nhiều người. Ngoài việc ngày càng nhiều mạo hiểm giả nghe danh mà đến, còn có những lợi ích thực tế.

Đầu tiên, chính là sự nghiêng về chính sách của Đế Quốc — Để chúc mừng Lãnh chúa đạt đến Truyền kỳ, ngay ngày Chiến Sĩ trở về lãnh địa của mình, đã có một đạo chính lệnh được ban ra từ Cung điện Morel. Gần như tất cả các thương hội đặt tại Moldavia đều kinh ngạc phát hiện, họ đã không cần phải trả loại thuế quan phiền phức trên con đường thương mại, mà còn có rất nhiều vật tư chiến lược quý giá và hàng xa xỉ vốn bị phong tỏa cũng mở cửa giao thương cho họ. Đây là về mặt thương mại, còn về mặt xây dựng, Hoàng Thất Đế Quốc hào phóng cho phép Moldavia được tự do mở rộng về phía Dãy Núi Đại Aias, "cho đến khi lãnh thổ của nó phù hợp với thân phận của một cường giả Truyền kỳ".

Đủ loại lợi ích khác, tạm không kể hết. Ngoài những thứ đến từ quan phương Đế Quốc, còn có rất nhiều gia tộc quý tộc khác tỏ ý thiện chí. Ngoài việc dâng lên quà mừng, không ít đại quý tộc có con gái đến tuổi gả chồng đều nghĩ mọi cách dò hỏi "vị kia" rốt cuộc thích loại hình gì. Phải biết rằng, vị kia mới chỉ hơn hai mươi tuổi đầu đã đạt đến Truyền kỳ, tương lai còn ít nhất một hai trăm năm thời kỳ đỉnh thịnh. Nếu có thể thành công liên hôn, điều đó có nghĩa là gia tộc của mình sẽ có được chỗ dựa vững chắc nhất, lớn nhất trên thế giới này trong một hai trăm năm tới.

Phải biết rằng, những cường giả Truyền kỳ khác thì hoặc là đã có gia thất từ lâu, hoặc là tung tích bất định, một lòng theo đuổi chân lý hoặc Thánh quang. Dù có người điều kiện phù hợp, thì cũng ít nhất vài chục đến cả trăm tuổi. Không nói đến việc đối phương có chấp nhận hay không, nếu thật sự gả con gái qua, thì bộ dạng nịnh bợ đó cũng quá khó coi — Còn vị kia ở Moldavia năm nay tuổi tác vừa vặn, nghe nói đến giờ vẫn còn độc thân, ngay cả tình nhân cũng không có. Loại cổ phiếu chất lượng cao cấp này có thể nói là chỉ có một phần trên đời, nếu đầu tư thành công, thật sự có thể nói là một vốn vạn lời.

Tất nhiên, cũng không chỉ có phương diện này. Có một số gia tộc quý tộc tuy không có con gái, nhưng họ có con trai! Sau khi nhận được tin vị Chiến Sĩ Truyền kỳ gần đây quả thực muốn thu nhận vài học trò, những quý tộc này còn kích động hơn cả những gia tộc có con gái — Trong mối quan hệ gia đình quý tộc lạnh lùng, ngoại trừ số ít gia tộc vẫn còn tình cảm ấm áp, con gái trong tuyệt đại đa số trường hợp đều là công cụ liên hôn, chỉ có con trai mới được bồi dưỡng nghiêm khắc. Điều này có nghĩa là con cái của họ so với những người khác càng có khả năng trở thành học trò của Chiến Sĩ.

Phải biết rằng, đối với một thế giới có lực lượng siêu phàm mà nói, "sự truyền thừa lực lượng" quan trọng hơn "quan hệ tình cảm" vô số lần. Nhiều quý tộc sẽ cố ý để con cái của mình đến dưới trướng một số cường giả làm thị tùng. Dù sao đối với tuyệt đại đa số đại nhân vật mà nói, tình thân tình ái đều phải nhường bước cho lợi ích, chỉ có lực lượng nắm giữ trong tay mình mới là chân thật, là lợi ích lớn nhất trên thế giới này.

Nếu con cái của họ thật sự trở thành học trò của Chiến Sĩ, nhận được truyền thừa cấp Truyền kỳ, thì dù cho bị hạn chế bởi lời thề không được truyền ra ngoài, đó vẫn là một khả năng tiến lên đỉnh cao. Vì khả năng này, nhiều người có thể bất chấp mọi giá.

Trong tất cả các cuộc thảo luận về Chiến Sĩ, đều không xuất hiện tên của hắn.

Đúng vậy, giờ đây trên toàn bộ Lục Địa Mycroft, tất cả các tờ báo, sách vở, tin tức đều không còn sử dụng tên thật của Chiến Sĩ nữa, mà sử dụng các loại đại xưng và danh hiệu. Thực tế, ngoại trừ Thánh Eagle, người với tư cách là Giáo hoàng của Giáo Hội Thất Thần được vạn người kính ngưỡng, tên của tuyệt đại đa số cường giả Truyền kỳ gần như sẽ không xuất hiện trên giấy trắng hay trong lời nói. Ngay cả Israel với tư cách là Hoàng đế, tuyệt đại đa số thời gian danh hiệu đều là "Hoàng đế Đế quốc", hoặc là "Cang Long Kỵ Sĩ". Nghe nói đây là một loại tôn trọng, cũng có người nói cường giả Truyền kỳ đã đạt đến một mức độ phi phàm, chỉ cần miệng niệm tên của họ, họ sẽ có cảm giác.

Bất quá hiện tại, lại có một đại sự khác dần dần thay thế cơn sốt do vị cường giả Truyền kỳ mới sinh mang đến, trở thành đề tài ít được nhắc đến nhất trong lúc trà dư tửu hậu của mọi người.

Khoảng nửa năm trước. Tại khu vực dãy núi phía Tây của lục địa, một tiểu đội mạo hiểm tinh nhuệ được thuê bởi Đại Công Roman khi đang thám hiểm khu vực dãy núi, đã tình cờ phát hiện ra một vực thẳm u tối ẩn giấu trong hẻm núi. Nó thông xuống tận sâu trong lòng đất, dọc đường có sông ngầm chảy xiết cùng vô số nấm phát quang chiếu sáng. Thuận theo dòng sông một đường thăm dò xuống dưới, đội ngũ này kinh ngạc phát hiện một khoang rỗng khổng lồ vô cùng, ẩn giấu bên dưới dãy núi. Khoang rỗng dưới lòng đất này có kích thước gần bằng một công quốc, thậm chí còn lớn hơn. Vô số cột đá giống như thạch nhũ chống đỡ nó, và ngay bên bờ sông, tiểu đội mạo hiểm còn phát hiện dấu vết để lại của sinh mệnh trí tuệ. Đó là một thanh trường đao Tinh Kim chế tác tinh xảo, lưỡi đao kiên nhẫn vô cùng lại có vết mẻ rõ ràng, trên chuôi kiếm còn có máu đọng lại, và trên mặt đất xung quanh có vô số hố lớn rộng hàng chục mét, đó là hậu quả do đại ma pháp cấp Hoàng Kim, thậm chí là cấp Cực Ý oanh kích tạo thành.

Không còn nghi ngờ gì nữa, trong khoang rỗng khổng lồ dưới lòng đất này, có sinh mệnh trí tuệ tồn tại, và chúng có kỹ thuật đủ mạnh để gia công tinh xảo Tinh Kim cùng chiến lực ít nhất cấp Hoàng Kim. Mà xung quanh những loại nấm phát quang dưới lòng đất kia cũng có một số loại nấm khác sinh trưởng. Sau khi nếm thử, tiểu đội mạo hiểm lập tức ý thức được, đây là một loại nguồn lương thực rất thích hợp để trồng trọt quy mô lớn ở thế giới dưới lòng đất. Một số loại nấm đặc biệt càng có công hiệu tương tự thực vật ma pháp, sau khi được giả kim thuật sư nghiên cứu tỉ mỉ, nói không chừng có thể thay thế một số vật liệu dược tề đắt đỏ.

Không còn nghi ngờ gì nữa, mảnh thế giới dưới lòng đất trông có vẻ hoang vu, chỉ có nấm này, kỳ thực là một mảnh đất bảo bối khắp nơi đều là hoàng kim.

Tiểu đội mạo hiểm vội vã quay về, sau khi trở về Công Quốc Roman báo cáo tin tức, Đại Công Roman, hiện tại mới chỉ hơn ba mươi tuổi, đang ở độ tuổi tráng niên tràn đầy sức lực, lập tức ý thức được đây là một cơ hội chưa từng có. Do tiểu đội mạo hiểm kia thực lực quá mạnh, hắn cũng không vì giữ bí mật mà diệt khẩu, mà lựa chọn hợp tác. Đây không thể nghi ngờ là một quyết định sáng suốt. Tiểu đội mạo hiểm nhận được phong thưởng hậu hĩnh đã tận tâm tận lực dẫn dắt quân đội của Đại Công phong tỏa khu vực dãy núi đó ngay trong thời gian đầu tiên, đem cửa vào vực sâu kia nắm giữ trong tay.

Tin tức bị giấu kín suốt nửa năm, cho đến hiện tại, do mùa đông giáng lâm, việc vận chuyển tiếp tế cho đại quân đóng quân trở nên gian nan, Công Quốc Roman cũng không thể tiếp tục che giấu hành động của mình. Trong sự quấy nhiễu thăm dò của các quốc gia xung quanh, vị Đại Công trẻ tuổi chỉ có thể rút quân đội của mình về, và đem tin tức về cửa vào vực sâu này truyền bá ra toàn thế giới. Mà vào lúc này, Công Quốc Roman đã dùng đại quân thu hoạch được một lượng nấm ma pháp chất như núi, đồng thời đã bắt đầu thử nghiệm trồng những loại nấm ăn được sinh trưởng cực nhanh đó ở một số môi trường thích hợp.

"Thế giới dưới lòng đất à."

Tại thành chính Moldavia, trong thư phòng của Phủ Lãnh Chúa, Joshua nhìn tờ báo mới nhất trong tay. Người thi triển pháp thuật luôn tràn đầy nhiệt tình với việc khám phá những sự vật mới, càng không cần nói đến những cây nấm ma pháp thần kỳ kia. Chiến Sĩ lướt qua ít nhất năm mươi trang luận văn nhằm vào những cây nấm kỳ lạ đó, cuối cùng cũng tìm được phần hắn cảm thấy hứng thú: "Vẫn chưa phát hiện ra dấu vết của văn minh dưới lòng đất? Cũng đúng, Vương quốc Dạ Tinh Linh lúc này hẳn là đang nội loạn, còn Người Lùn Phù Văn vừa mới độc lập khỏi tay Dạ Tinh Linh, bọn họ đều đang đánh nhau sống mái ở khu vực trung tâm của khoang rỗng lớn, gần đây căn bản không có động tĩnh hướng về khu vực biên giới. Đại Đế Roman không phát hiện ra là chuyện bình thường... Ừm, hiện tại hẳn vẫn còn là Đại Công?"

Mà ở bên cạnh hắn, Lâm, người đang xử lý công văn, đã quen với việc Joshua tùy tiện nói ra đủ loại tin tức mới lạ. Thiếu niên tóc đen tuy không biết rằng, mỗi câu nói tùy tiện của Chiến Sĩ đều sẽ gây ra sóng gió to lớn bên ngoài, nhưng hắn lại hiểu rõ, Joshua tuyệt đối sẽ không vô duyên vô cớ tự lẩm bẩm.

Vì vậy, hắn liền tạm thời dừng bút, quay đầu lại mở miệng hỏi: "Chủ nhân thích loại tin tức này? Có cần bọn họ đặt thêm vài tờ báo tương tự không? Mùa đông đến rồi, những mạo hiểm giả kia cũng rất rảnh rỗi, nếu chúng ta phát nhiệm vụ, sẽ có rất nhiều người nguyện ý nhận việc."

"Không cần thiết." Joshua lắc đầu: "Chỉ là có thêm bản đồ mới và chủng tộc mới thôi, không có quan hệ quá lớn với chúng ta."

Đại Ma Triều giáng lâm, sẽ có ngày càng nhiều chủng tộc mới xuất hiện trên vũ đài lục địa. Ngoài Dạ Tinh Linh và Người Lùn Phù Văn đã lộ diện tung tích ở dãy núi phía Tây, tại ven biển Bình Nguyên Đông Bộ, tộc Ngư Nhân do mật độ ma lực tăng cao mà khả năng sinh sản đại đại tăng lên cũng bắt đầu phản bội lại sự khiêm tốn thường ngày, có những động tác quấy nhiễu thường xuyên. Chịu ảnh hưởng của chúng, tộc Hải Yêu đã mấy trăm năm không có tin tức, gần như trở thành truyền thuyết cũng sẽ trong tương lai không xa phái sứ giả đến, triển khai hợp tác với Hội nghị Thất Diệu.

Khu vực Viễn Nam bị Cuồng Long xâm lược, trăm phế đãi hưng tạm thời không có sức lực như những khu vực khác để thăm dò khu vực chưa biết. Bọn họ chỉ tận khả năng trong sự hiệp trợ của Giáo Hội Thất Thần cùng Liên Minh Thương Mại khôi phục từng tòa thành thị quan trọng đã biến thành phế tích. Do rất nhiều quý tộc cùng gia tộc lớn ở địa phương đã chiến tử khi đối kháng Cuồng Long, nên Vương quốc Viễn Nam tái sinh từ lửa đã bắt đầu đại quy mô phân phong những vùng đất không người cho những cường giả lập được công huân trong chiến tranh. Thế là từng đợt quý tộc mới sinh bắt đầu vì lãnh địa của mình mà tận tâm tận lực lao lực. Trong đó ám lưu dũng động, một trận âm mưu nhằm vào Vương thất Viễn Nam đang chậm rãi thành hình.

Còn về phương diện Đế Quốc, truyền thuyết kể rằng tộc Yêu Tinh từng phụ trợ Đại Đế khai quốc của Đế Quốc Phương Bắc kiến lập quốc gia, cũng có một số tộc nhân lẻ tẻ bước ra khỏi "Hương Yêu Tinh" nằm ở bên ngoài thế giới, bắt đầu tìm kiếm những sự vật mà bọn họ cảm thấy hứng thú. Những sinh vật thuần năng lượng chỉ lớn bằng ngón tay, nhiều nhất là lòng bàn tay của người thường này có năng lực rèn tạo vật phẩm ma pháp tinh tế nhất cũng như mạnh mẽ nhất trên thế giới này. Bọn họ là tồn tại duy nhất ngoài Thần Minh có thể rèn tạo "Thánh Kiếm" — thần tạo binh khí này.

"Chủ nhân!"

Ngoài thư phòng, truyền đến thanh âm thanh thúy của Huỳnh. Joshua đã sớm biết sự đến của thiếu nữ, nhưng hắn vẫn đến lúc này mới quay đầu nhìn về phía cửa. Mà thiếu nữ tóc bạc sau khi mở cửa, lập tức báo cáo: "Đám học sinh của Học Viện Lâm Đông Bảo đều đã đến rồi, ngài tính khi nào tiếp kiến bọn họ?"

"Ngay bây giờ vậy."

Tùy ý đặt tờ báo Pháp Sư hàng tuần sang một bên, Joshua trước tiên nhắm mắt lại, tận khả năng thu liễm khí thế tự nhiên tràn ra từ trên người mình. Hắn sử dụng phương pháp Sư Phụ Tự Nhiên truyền thụ, tinh diệu áp chế phần lớn uy áp tràn ra ngoài của mình, sau đó hắn mới mở mắt ra, đối với Huỳnh nói: "Bảo bọn họ từng người vào gặp ta — Bảo bọn họ tùy ý một chút, lần này chỉ là khảo sát, cũng không phải thật sự thu nhận đệ tử."

"Vâng!" Thiếu nữ sảng khoái đáp ứng, sau đó liền đạp đạp đạp bước những bước chân nhẹ nhàng nhanh nhẹn, đi đến cửa Phủ Lãnh Chúa thông báo cho vệ binh.

Mà trong thư phòng, Lâm cũng dừng công việc trong tay, tạm thời cáo từ rời đi, để lại căn phòng cho Joshua cùng những học sinh mà hắn sắp khảo sát. Chiến Sĩ nhìn chăm chú thiếu niên rời đi, sau đó ngẩng đầu lên, nhìn trần nhà được khắc hoa văn giản dị.

Trong đầu hắn, lần nữa hồi tưởng lại một màn của một tháng trước.

Hư không Hỗn Độn, con đường ánh sáng dài dằng dặc do vô số thế giới tạo thành thông hướng Đa Vũ Trụ xa xôi, tinh hà tráng lệ đến nghẹt thở lấp lánh, đó chính là thế giới mà Thánh Hiền đã đặt chân đến, đã đi qua.

Cường giả cường đại vô cùng, siêu việt Thần Minh, đánh bại Ác Ma Vực Sâu cùng tà ác Hỗn Độn, sau khi lưu lại hậu thủ khôi phục cố hương của mình, cứ như vậy kiên quyết bước lên hành trình cô độc. Vì sao hắn làm như vậy? Mục tiêu của hắn là gì? Rốt cuộc hắn đã biết được chân tướng như thế nào, mới hạ quyết tâm như vậy?

Tất cả chân tướng đều bị bao phủ trong sương mù, mà tất cả manh mối lại đều chỉ về đoạn lịch sử bị xóa bỏ trong quá khứ kia.

"Ba trăm năm thất lạc." Chiến Sĩ khẽ tự lẩm bẩm: "Thật là hiếm thấy, lại có thể khơi dậy lòng hiếu kỳ của ta."