Chương 66: Dũng Khí 7500
Đứng trước cánh cổng lớn này, trong lòng ta vẫn có chút sợ hãi và mong đợi.
Hơi thở trong lành đặc trưng của mùa hè vùng băng nguyên phương Bắc cuốn theo gió dài lướt qua đường phố, ánh sáng trong đèn Huy Thạch không hề run rẩy dù bước chân của dòng người tấp nập có ra sao. Cỗ xe ngựa đặc biệt từ bãi đáp phi thuyền thẳng đến phủ Lãnh Chúa đã biến mất ở góc rẽ của con đường dưới ánh hoàng hôn, còn ta đã đến được đích đến của mình.
Phương Bắc, trước cổng lớn phủ Lãnh Chúa Moldavia. Ta thầm niệm cái tên đó trong lòng: trước cửa nơi ở của Bá Tước Radcliffe.
Hẳn ông ấy đã sớm chú ý đến sự xuất hiện của ta, đối với một cường giả truyền kỳ mà nói, việc này không tính là khó.
Thực ra, ta đã gặp Bá Tước Radcliffe từ rất lâu trước đây, ngay ngày ta vừa từ chiến trường trở về Đế Đô, ta đã gặp ông ấy ở Đại Thư Viện Hoàng Gia. Tuổi tác ông ấy không lớn, nhưng thực lực của ông ấy lại vượt xa ta, còn về thái độ thì giống như bậc trưởng bối của ta hơn là người cùng lứa. Ông ấy thậm chí còn cho ta xem cội nguồn sức mạnh của mình, potestas of pugna, sức mạnh của chiến đấu.
Đối với vị cường giả truyền kỳ hào phóng và trẻ tuổi này, ta luôn ôm một loại cảm xúc khó hiểu... sợ hãi? kính sợ? chán ghét? Đều không phải, cảm giác hư ảo này rất khó diễn tả bằng lời, nhưng trong đó tuyệt đối bao gồm sự kính trọng, bởi vì phẩm hạnh của ông ấy. Bá Tước Radcliffe là một chiến sĩ mạnh mẽ, về mặt đạo đức cũng hoàn hảo không chê vào đâu được như sức mạnh của ông ấy. Phải biết rằng, ta đã từng chứng kiến vô số quý tộc đạo đức suy đồi và những chiến sĩ lấy việc tàn sát phụ nữ trẻ em của kẻ địch làm niềm vui trên chiến trường và nơi riêng tư. Dù mọi thú nhân đều đáng chết, nhưng hành động tàn sát tội ác đó thì không liên quan đến việc đối phương là ai.
"Điện hạ Dimor, xin mời vào, đại nhân đang đợi ngài."
Người gác cổng cúi người, cung kính mở cánh cửa lớn. Ta đi theo một thị nữ đã chờ sẵn từ trước bước vào sân của phủ Lãnh Chúa, nhìn quanh bốn phía, nơi đây không có bất kỳ loại cây cảnh hay bài trí xa xỉ nào. Một cái hồ nhân tạo có vẻ khá sâu có lẽ là công trình tốn nhân lực nhất ở đây. Đừng nói là cường giả truyền kỳ, cho dù là với một bá tước thực ấp bình thường mà nói thì cũng quá đỗi đơn sơ. Ta tuy biết ông ấy là một người thuần túy ngoài chiến đấu ra thì không quan tâm đến bất cứ thứ gì, nhưng cảnh tượng như vậy vẫn khiến ta có chút thất vọng.
Cường giả không nên như thế này.
Có lẽ vậy, ta đại khái đã tìm ra chân tướng của loại cảm xúc khó hiểu đó rồi, kính trọng xen lẫn một chút thất vọng.
Xuyên qua sân, dưới sự dẫn dắt của thị nữ bước vào cửa lớn phủ Lãnh Chúa, ta nghĩ như vậy. Joshua đã không tận hưởng trách nhiệm của mình.
Cũng không phải trách nhiệm và nghĩa vụ của con người hay quý tộc, về phương diện này, Bá Tước Radcliffe không hề có sai sót. Ông ấy bảo vệ thần dân, đẩy lui thú triều, chém giết cuồng long, vì cả thế giới mà bôn ba. Ông ấy nguyện bảo vệ kẻ yếu, chém giết tà ác, đây là những việc mà những đại anh hùng trong truyện cổ tích mới làm. Ta cũng không hề nghi ngờ rằng vài trăm năm sau, câu chuyện về anh hùng Joshua sẽ được truyền bá trên mảnh đất này.
Nhưng chính vì như vậy, mới khiến ta cảm thấy hư ảo.
Trong phủ Lãnh Chúa, thiết kế cổ xưa trang nghiêm kéo ra từng bóng mờ mờ ảo ảo dưới ánh sáng mờ tối của đèn huỳnh thạch, nhưng cảnh tượng này lại ngoài ý muốn khiến người ta bình tĩnh. Ta cố gắng che giấu cảm xúc của mình hết mức có thể, nhưng suy nghĩ vẫn tiếp tục lan tràn trong bóng tối.
Đúng vậy, chính là như vậy, quá hoàn mỹ, cũng quá hư ảo. Trên chiến trường, ta đã gặp không ít những anh hùng chiến đấu dũng cảm trong tuyên truyền thực chất là những kẻ nghiện rượu, nóng nảy, đánh đập cấp dưới như thế nào ở chốn riêng tư, cũng hiểu rõ những vị tướng quân anh minh thần võ trong chiến báo sau khi mất đi tham mưu lại do dự, bất lực đến mức chẳng làm được việc gì ra hồn. Ta từ lâu đã biết rằng đằng sau những câu chuyện bi tráng đáng ca ngợi kia, có vô số chân tướng bẩn thỉu. Công tích của Bá Tước Radcliffe càng lớn, ta càng không nhịn được mà hoài nghi đằng sau ông ấy có bí mật gì... Nhân vô hoàn nhân, đây là chân lý mà ta tin tưởng.
Nhưng điểm mấu chốt ở đây chính là: ông ấy đích thực không có bất kỳ tin tức tiêu cực nào. Điều này khiến ta ngoài sự kính trọng ra, còn cảm thấy vô cùng hư ảo.
Trong ánh sáng mờ tối, theo sự chỉ dẫn của thị nữ xuyên qua hành lang chật hẹp, ta đi về phía đại sảnh tiếp khách. Ta đã nhìn thấy cánh cửa khép hờ kia, đồng thời cũng cảm nhận được một áp lực mạnh mẽ khiến ta không nhịn được muốn quỳ gối phục tùng. Áp lực này không nhắm vào những người bình thường chỉ phục vụ ở đây, chỉ nhắm vào những siêu phàm giả như ta. Áp lực này giống như khi gặp mặt phụ hoàng trong hoàng cung, cũng mạnh mẽ như vậy, không thể trái nghịch.
Vừa nghĩ đến việc sắp phải gặp một cường giả truyền kỳ vừa quen thuộc vừa xa lạ, bóng tối liền phình to trong lòng ta.
Vì sao? Dường như có răng nhọn đang cắn nuốt trái tim ta, cảm giác tê dại khó chịu lan tràn từ sâu trong linh hồn. Ta dừng bước, hít sâu một hơi, thị nữ phía trước hiểu ý mỉm cười, có lẽ nàng nghĩ ta hơi căng thẳng, sự thật đúng là như vậy, nhưng chi tiết thì khác xa, ta chỉ đang nghi hoặc.
Một cường giả truyền kỳ! Trên cả thế giới này cũng được coi là... Ông ấy vung tay lên, một chiếc ghế đẩu liền xuất hiện sau lưng hoàng huynh của ta. Hoàng huynh có chút luống cuống ngồi xuống, rồi bá tước tiếp tục mở lời: "Phụ thân của các ngươi, cũng chính là Hoàng đế Đế quốc, Israel đã ủy thác ta dạy dỗ các ngươi, hai người con trai mà ông ấy coi trọng. Ông ấy muốn các ngươi trở thành đệ tử của ta, mà các ngươi hẳn cũng hiểu điều này có ý nghĩa gì."
Đương nhiên hiểu. Ta khẽ bĩu môi, đệ tử của một cường giả truyền kỳ, đối với cuộc tranh giành ngôi vị thái tử sắp tới mà nói, hoàn toàn có thể nói là một con bài tẩy, chưa kể điều này còn đồng nghĩa với việc thực lực tăng nhanh và một tấm giấy miễn tử. Đây cũng là lý do vì sao mẫu hậu nhất định phải để ta tranh thủ trở thành đệ tử, cho dù thực ra ta không hề có ý định với ngôi vị hoàng đế.
Thành thật mà nói, sức hấp dẫn duy nhất của ngôi vị hoàng đế đối với ta, đại khái cũng chỉ là có thể khiến thế giới này trở nên tốt đẹp hơn hết mức có thể, dù sao nếu chỉ là hoàng tử thì rất nhiều chuyện đều không làm được.
Dường như cảm nhận được sự lơ đãng của ta, Bá Tước Radcliffe liếc ta một cái, ta bị dọa đến mức lập tức ngồi ngay ngắn, chỉnh lại tư thế, còn giọng nói của ông ấy vẫn tiếp tục: "Bất quá đừng tưởng rằng ta sẽ trực tiếp thu nhận các ngươi làm đệ tử. Yêu cầu của ta rất cao, không phải nói về thiên phú, mà là tâm trí của các ngươi. Nhưng các ngươi không cần phải đoán già đoán non, bởi vì hôm nay ta sẽ đưa các ngươi ra ngoài một chuyến, dạy bài học đầu tiên của ta."
Nhưng bây giờ đã là chiều tối rồi, ra ngoài có thể nhìn thấy gì? Ta mở miệng muốn nói, nhưng lại không nói ra, không chỉ vì kính sợ người đàn ông này, mà còn vì trong lòng ta cũng có chút mong đợi.
Ông ấy là một người hoàn toàn khác với phụ hoàng.
Nghĩ như vậy, trong lòng ta không khỏi cảm thấy có chút hân hoan.
======
Mặt trời lặn về phía Tây, ánh sáng cam u ám từ tán cây thông sắt cao lớn ở lưng chừng núi dần khuất bóng tiêu tan, một con chim sẻ mùa đông đang ra vào trong hốc cây sau cành, khiến những chiếc lá kim màu nâu đang dần rụng trở thành một phần của tổ ấm của nó — nhưng không lâu sau, con chim cần cù liền dừng động tác, bởi vì nó nhạy bén nhận ra, có thứ gì đó to lớn đang đi ngang qua xung quanh.
Mang theo hai vị hoàng tử xuyên qua rừng núi, Joshua có thể cảm nhận được sự nghi hoặc đang dần dâng lên trong lòng Dimor và Alva, nhưng ông trầm mặc không nói, mặc cho loại cảm xúc này lan tràn.
"Chúng ta đây là muốn đi đâu?"
Đi giữa đường núi, Dimor lên tiếng trước, hắn cảm thấy mọi thứ ở đây có một mùi vị quen thuộc, cảnh tượng tương tự dường như vừa mới xảy ra không lâu, điều này khiến hắn nghi hoặc: "Đại nhân, nếu muốn đi đường xa, chúng ta hoàn toàn có thể bay qua."
Còn Alva thì trợn mắt, thở dài: hắn còn chưa đạt đến Hoàng Kim cảnh giới, bay đối với hắn mà nói còn hơi xa vời.
"Thực ra, đã đến rồi."
Không để ý đến sự tương tác ngầm giữa hai huynh đệ, chiến sĩ bước qua một con dốc nhỏ, tầm nhìn nhờ đó bỗng nhiên rộng mở — đứng trên sống núi của dãy núi Đại Aias, Joshua nhìn quanh nửa phía nam nhỏ của Bắc Địa, màn đêm đã buông xuống, ánh đèn của các làng mạc rừng cây khắp nơi lấm tấm như sao, ông có chút thờ ơ nói: "Thực ra, cũng giống như các ngươi nghĩ, chuyến này không khác gì lần Israel đưa các ngươi đi khắp cả Đế quốc. Mục đích của ta kỳ thực cũng giống ông ấy, muốn các ngươi là hoàng tử được chứng kiến bộ mặt thật sự của thế giới này."
"Ta đã thấy rồi." Dimor nhíu mày, hắn nghĩ đến những gì mình đã trải qua, liền không hài lòng lắc đầu nói: "Ta không phải loại người ngậm thìa vàng sinh ra, được quý phụ nuôi dưỡng — từ nhỏ ta đã theo quân ngũ hành động, ta đương nhiên biết bộ mặt thật sự của thế giới này."
"Phụ hoàng đã đưa chúng ta đi xem một lần rồi." Alva cũng lẩm bẩm: "Ta không nghĩ xem lại lần nữa thì có ích gì, dù sao bây giờ chúng ta cũng chẳng làm được gì."
Đối với những lời oán trách của hai vị hoàng tử, Joshua lại không cho là đúng, ông chăm chú nhìn những ngôi làng kia, trên mặt mang theo nụ cười nhạt, tự mình nói: "Trong quá khứ, có lẽ các ngươi đã thấy không ít bóng tối ẩn giấu dưới vẻ ngoài hào nhoáng của thế giới này — lão đại cua bóc lột ngư dân, địa chủ thôn tính ruộng đất, thương nhân tích trữ lương thực hàng hóa dẫn đến bạo loạn, cùng với đủ loại mặt tối của lòng người, nhưng đó là những thứ thuộc về việc hoàng đế cần cân nhắc trừ bỏ, không liên quan đến chuyện hôm nay ta muốn nói."
Khi nói những lời này, giọng điệu của ông bình tĩnh, Joshua không hề cố ý yêu cầu Dimor và Alva phải nghe lời ông, nhưng cả hai người đều không tự chủ được mà nghiêng tai lắng nghe: "Các ngươi có biết, cái gì gọi là dũng khí không?"
Dũng khí? Từ ngữ quen thuộc. Dimor nhắm mắt lại, cho dù hắn có để trống đầu óc, bản năng cũng sẽ khiến hắn thuận miệng báo ra bảy tám định nghĩa của từ này cùng với những bài diễn thuyết kích động liên quan đến nó, đó là một trong những thứ mà quân đội thời chiến nhấn mạnh nhất, nó ngang hàng với kỷ luật, được khắc vào điều đầu tiên trong huấn luyện quân sự của quân đoàn hoàng gia. Hắn rất quen thuộc với nó, đến mức có chút chán ghét.
Dũng khí... Alva lại có vẻ đăm chiêu, hắn cũng biết rõ về từ ngữ này, vô luận là thần thoại truyền thuyết hay cố sự truyền kỳ, bên trong đều lặp đi lặp lại nhấn mạnh từ ngữ này. Vị hoàng tử thứ hai tuy chưa từng có cơ hội tự mình trải nghiệm dũng khí, nhưng trong lòng lại có một loại thân thiết khó hiểu.
"Đệ tử của ta, có thể không có thiên phú, có thể không có lực lượng, hắn có thể khao khát cuộc sống bình lặng như thực vật, cũng có thể khao khát quyền thế, tranh làm người trên người."
Không hề quay đầu nhìn biểu cảm của hai vị hoàng tử, Joshua lại biết rõ thái độ khác nhau của hai người họ, giọng điệu của ông vẫn bình thản không chút gợn sóng, nhưng từng chữ từng câu lại vô cùng rõ ràng: "Nhưng tuyệt đối không thể, không có dũng khí."
"Các ngươi đã bỏ lỡ Sương mù thần tai, đó là con đường tốt nhất để thử thách dũng khí, mấy tên đệ tử ghi danh của ta đều đã vượt qua thử thách đó, nhưng điều này không quan trọng, chúng ta có rất nhiều cơ hội."
Thu hồi tầm mắt từ ngôi làng xa xôi, dường như đã tìm thấy mục tiêu, chiến sĩ cuối cùng quay đầu nhìn về phía Dimor và Alva: "Israel đã đảm bảo với ta, các ngươi đều là những đứa trẻ ngoan có dũng khí, nhưng theo ta thấy, lại không phải như vậy."
"Vì sao lại nói như vậy?" Đối với lời phát biểu gần như hạ thấp của Joshua, Dimor lại không hề nóng nảy như trước, hắn bình tĩnh lại, hỏi ngược lại: "Ngài hẳn nên biết ta từng chiến đấu với thú nhân, chính diện đối mặt với đợt xung phong của kỵ binh tê giác đá, ta không nghĩ đó là chuyện mà kẻ nhát gan không có dũng khí có thể làm được."
Còn Alva thì nhún vai, hắn đích thực không có ví dụ nào để chứng minh bản thân, nhưng hắn cũng không cảm thấy mình là kẻ yếu đuối.
Đối với điều này, Joshua cười cười, ông vung tay lên, một tấm màn sáng phản chiếu ngôi làng xa xôi liền xuất hiện trước mắt mọi người.
Đây là một ngôi làng bình thường nằm ở ven rừng, đại khái vì gần một con sông nhỏ, gần làng có xây ba cối xay nước, một con đường đá từ xa thẳng đến trung tâm làng. Trong màn sáng, bầu trời xám xịt phía trên ngôi làng phản chiếu ánh lửa đỏ cam, màn sương mỏng ẩm ướt ban đêm bị ánh sáng này chiếu rọi, co rút lại một góc của mấy căn nhà đã hoang phế.
Rất rõ ràng, đây là một ngôi làng săn bắn nhỏ thường thấy ở Bắc Địa, sống bằng nghề săn thú trong rừng núi và trồng lúa mì mùa đông. Loại làng này mười mấy năm cũng khó có thay đổi gì, những thợ săn ngoài việc ra ngoài bán da lông ra, gần như sẽ không rời khỏi quê hương của mình, họ thậm chí cực kỳ bài xích người ngoài tiến vào, trừ khi những người ngoài đó có thể mang lại lợi ích cho họ.
Vô luận là Dimor hay Alva đều không xa lạ gì với loại làng như vậy, không lâu trước đây, bọn họ cùng Israel trong ba ngày ba đêm đã đi khắp hơn nửa Đế quốc, những ngôi làng tương tự đã sớm thấy qua hơn chục cái. Bọn họ vốn định nghi hoặc hỏi Joshua vì sao lại muốn bọn họ xem cảnh tượng bình thường này, nhưng biến động xuất hiện sau đó lại khiến hai người nín thở xem tiếp.
Ở trung tâm màn sáng, trong một căn nhà đã hoang phế một nửa, một thiếu niên thợ săn trông có vẻ bình thường ôm cây cung của mình trằn trọc khó ngủ, bên cạnh cửa sổ vỡ phơi vài con cá mặn và thịt thỏ khô, còn trong đôi mắt của hắn phản chiếu ánh lửa bên ngoài, ngẩn ngơ nhìn căn nhà trống rỗng ngoài hắn ra không một bóng người. Rất rõ ràng, cha mẹ của hắn hẳn là vì một số ngoài ý muốn mà vĩnh viễn rời xa hắn, loại chuyện này không hiếm gặp, đặc biệt là mấy năm gần đây vừa có hắc triều, lại có long họa, rất nhiều ngôi làng cách xa thành chính, viện quân đến chậm đều vì vậy mà mất đi không ít lao động trưởng thành, rất nhiều đứa trẻ chưa thành niên chỉ có thể một mình vật lộn sinh tồn, bởi vì những người khác trong làng cuộc sống cũng gian khổ, không thể giúp đỡ bọn họ, có những kẻ ác độc thậm chí còn kiếm sống bằng cách bóc lột những đứa trẻ này.
Cuộc sống như vậy đã kéo dài rất lâu, điều này có thể nhìn ra từ cánh tay gầy guộc và gò má hõm sâu của thiếu niên, bất kỳ ai cũng có thể nhìn ra, cuộc sống nghèo khổ như vậy đối với một thiếu niên đang tuổi dậy thì mà nói chính là tự sát chậm rãi, nếu còn không thể có đủ thức ăn để phát triển, hắn cho dù trưởng thành cũng không thể tự mình săn bắt con mồi, cuối cùng chỉ có thể trở thành một phế nhân.
Đối với điều này, Dimor lạnh lùng nhìn cảnh tượng này, không thể nhìn ra hắn đang nghĩ gì trong lòng, còn Alva thì nhíu mày, hắn có một khoảnh khắc muốn mở miệng nói chuyện, nhưng lại ngậm miệng lại.
—— Không thể tiếp tục như vậy được nữa.
Vì đói mà không thể ngủ yên, thiếu niên thợ săn vô danh này bỗng nhiên ngồi bật dậy từ chiếc giường gỗ chỉ có cỏ lau, hình dáng miệng của hắn dưới sự phản chiếu của màn sáng rõ ràng như vậy, mà ánh sáng lộ ra trong đôi mắt càng khiến tất cả mọi người hiểu rõ ý của hắn — mà ngay khoảnh khắc tiếp theo, hắn liền nhanh gọn một tay chộp lấy thịt khô và cá mặn bên cạnh cửa sổ, số thức ăn dự trữ duy nhất còn lại của hắn, sau đó cứ như vậy lợi dụng màn đêm lén lút, dọc theo con đường đá lớn hướng về phía xa mà đi.
"Kể từ khi xây dựng những con đường đá này, gần như mỗi ngày đều có mấy chục người dân vốn sống ở làng núi như thế này đi về phía thành chính Moldavia, hắn không phải người đầu tiên, cũng không phải người cuối cùng."
Joshua lúc này bình tĩnh thuật lại: "Ta nhất định phải nói cho các ngươi biết, người dân vùng núi cực kỳ quyến luyến cố thổ, ngu muội đến mức đáng yêu, bọn họ gần như sẽ không bao giờ rời khỏi quê hương của mình, chỉ riêng ngôi làng này mà nói, đã gần ba mươi năm không có bất kỳ ai từ trong đó đi ra ngoài, hắn là người đầu tiên."
"Điều này có ý nghĩa gì?" Dimor có chút khó hiểu: "Cho dù hắn rời khỏi làng, đến được thành chính, cũng chưa chắc có thể sống thoải mái, chưa kể những nguy hiểm có thể gặp phải trên đường."
"Mà đây chính là điểm mấu chốt." Chiến sĩ đáp lại: "Đây chính là dũng khí."
"Hắn biết mình sẽ phải đối mặt với điều gì — môi trường xa lạ, con đường nguy hiểm và đủ loại ngoài ý muốn, nhưng cho dù là như vậy, hắn vẫn muốn ra ngoài nhìn xem, hắn nguyện gánh vác những hậu quả nguy hiểm này, chỉ riêng điểm này, đã khác biệt với những kẻ cứ ở mãi trong làng núi làm thợ săn kia."
Đối mặt với ánh mắt vẫn còn có chút không cho là đúng của Dimor, Joshua khẽ cười một tiếng, ông cúi đầu, chăm chú nhìn thiếu niên đang di chuyển dọc theo con đường đá về hướng thành chính Moldavia: "Ngươi có lẽ chỉ nhìn thấy hành động non nớt và lỗ mãng của một thiếu niên, còn ta lại nhìn thấy một người đàn ông đã đưa ra lựa chọn quan trọng nhất của cuộc đời mình. Dimor, ngươi nghĩ quá nhiều rồi, bất kỳ ai cũng có thể trở thành bất kỳ ai, chỉ là xác suất cao hay thấp, chỉ cần có dũng khí, một đứa trẻ mồ côi cũng có thể trở thành dũng sĩ thực thụ, mà một kẻ vô danh tiểu tốt cũng có thể trở thành hoàng đế của Đế quốc."
"Ta muốn giúp hắn."
Một bên, Alva do dự hồi lâu bỗng nhiên mở miệng nói, giọng điệu của hắn có chút chần chừ, nhưng vẫn nói ra: "Ta cảm thấy..."
"Đi đi, lựa chọn của ngươi, chính là tự do của ngươi."
Không đợi đối phương giải thích, Joshua liền vung tay lên, ra hiệu Alva có thể tự do hành động. Mà nhận được sự cho phép, vị hoàng tử thứ bảy này liền vui vẻ tuân theo chỉ dẫn của màn sáng, chạy về phía thiếu niên thợ săn kia.
Sau đó, chiến sĩ quay đầu, nhìn về phía Dimor vẫn đang nhíu mày khó hiểu, ông nhìn vị hoàng đế Đế quốc kiếp trước này: "Ta nhìn ra được, ngươi đang nghi hoặc... ngươi nói ngươi có dũng khí, thực ra ngươi chỉ là tuân thủ quy củ, tướng quân ra lệnh ngươi tiến lên, ngươi liền tiến lên, Israel gọi ngươi về, ngươi liền về. Dimor, đây không phải dũng khí, đây chỉ là tùy ba phải sóng, ngươi căn bản chưa từng đưa ra bất kỳ lựa chọn nào liên quan đến cuộc đời của chính mình."
"Israel nói với ta, ông ấy đã nói cho các ngươi biết thế nào là vương giả chi đạo, ông ấy muốn ta dạy cho các ngươi thế nào là cường giả chi đạo. Điều này thực ra vô cùng đơn giản, đó chính là đưa ra lựa chọn mà ngươi muốn, sau đó gánh vác mọi hậu quả do nó sinh ra."
Đối mặt với lời nói nghiêm túc như vậy của một cường giả truyền kỳ, cho dù là Dimor cũng không khỏi lùi về sau một bước, nhưng sau đó hắn liền dừng bước. Vị hoàng tử thứ hai này trầm mặc một lúc, ánh mắt lấp lánh mở miệng nói: "Nhưng luôn có những lựa chọn mà hậu quả mang lại là không thể gánh chịu... rất nhiều cuộc chiến tranh đều như vậy, rất nhiều cuộc giết chóc cũng như vậy."
Lời nói của hắn có ẩn ý, nhưng chiến sĩ hiểu ý của hắn.
"Đó chỉ là vì bọn họ trước đó không chịu nghĩ mà thôi."
Không hề đáp lại Dimor, Joshua thu hồi ánh mắt. Ông quay đầu nhìn về phía ánh đèn lấm tấm của Bắc Địa, trong lòng vô cùng bình tĩnh.
Đại Ma Triều giáng lâm, thế giới đang biến động, mà ngay trong hoàn cảnh như vậy, rất nhiều con người và tập thể ngoan cố đều đã đưa ra thay đổi, vô số anh kiệt từ trong bình phàm nổi bật lên, những cường giả và anh hùng tương lai đó đại đa số ban đầu đều tay trắng, nhưng điểm khác biệt giữa bọn họ và những người bình thường khác nằm ở chỗ, bọn họ cho rằng bọn họ có thể làm được nhiều hơn, bọn họ dám đưa ra lựa chọn.
Hồi tưởng về những cái tên nổi lên trong thời kỳ Vực Thẳm xâm lấn, Joshua có chút thất thần, nhưng sau đó, ông thu hồi suy nghĩ, ông chú ý đến Alva đang dẫn theo thiếu niên thợ săn vẻ mặt mờ mịt kia từ chân núi trở về, chiến sĩ khẽ nói: "Muốn giúp, thì cứ đi giúp. Alva tuy không biết gì về những chuyện này, nhưng hắn lại biết mình muốn làm gì, hắn thấy người gặp khó khăn liền muốn giúp đỡ, đồng thời biết mình phải gánh vác trách nhiệm về sau, đây cũng là một loại dũng khí."
"Ta sẽ không dạy các ngươi cách trở thành một kẻ thống trị, ta chỉ khiến các ngươi hiểu rõ thế nào là dũng khí, thế nào là lựa chọn. Cường giả không cần uy nghiêm, cũng không cần nhân từ hay tàn bạo, hắn chỉ cần kiên định mục tiêu của mình, rồi cứ như vậy mà đi tiếp. Ta hy vọng các ngươi có thể trở thành những cường giả như vậy, rồi có một ngày có thể sánh vai cùng ta và phụ thân các ngươi, đối mặt với những tai họa trong tương lai."
Dimor và Joshua nhìn nhau, hắn chăm chú nhìn vào đôi đồng tử màu đỏ của chiến sĩ, nhưng chỉ có thể nhìn thấy sự lãnh đạm. Trong đôi mắt đó không có dục vọng quyền lực, không có uy nghiêm, không có dục vọng chi phối, hắn chỉ có thể nhìn thấy ánh sao phản chiếu trong đó, đó là cả thế giới.
Ta hiểu rồi. Trong lòng hắn bỗng nhiên nghĩ như vậy. Người đàn ông này chưa từng để tâm đến những thứ đó, quyền lực, uy nghiêm, quyền phát ngôn. Ông ấy, cùng với vị hoàng đế phụ thân của mình, hai người bọn họ chưa từng để tâm đến những thứ này, bọn họ để tâm đến những thứ cao hơn, liên quan đến tương lai và an nguy của thế giới này. Bọn họ không xảy ra tranh đấu, là vì bọn họ không thèm tranh giành những thứ vô nghĩa đó, bọn họ vô tư dạy dỗ ta và những người khác, là vì bọn họ là những người tiên phong, đối với tất cả mọi người đều ôm kỳ vọng.
Nhưng những thứ đó lại là tất cả của ta.
Dimor bỗng nhiên cười ra tiếng, hắn cũng quay đầu, nhìn về phía những ngôi làng lấm tấm của Bắc Địa, trong đôi mắt của vị hoàng tử thứ hai này có ngọn lửa dường như có thể nung chảy sắt thép đang cháy hừng hực. Hắn hiểu rõ sự khác biệt giữa mình và phụ thân mình, nhưng lại không lấy đó làm xấu hổ, bởi vì đây chính là lựa chọn của hắn.
Cuộc đời của ta nhất định không thể cao thượng như vậy, vì trật tự, thế giới và vạn vật trong thiên hạ mà chiến đấu. Cho dù ngày tận số đã được an bài có đến, lý do của ta cũng nhất định sẽ hiện thực hơn: vì quyền bính và dục vọng của ta mà chiến đấu.
Bất kể đối thủ là ai, là quý tộc mục nát, hay những dị loại kia, cũng như các quốc gia khác thậm chí là ác ma từ dị thế giới, đều như vậy.
"Ta đại khái đã hiểu lựa chọn của mình là gì rồi."
Hắn nói như vậy, rồi khẽ cúi người với Joshua: "Cảm tạ sự dạy dỗ của ngài." Mà sau lưng Dimor, Alva có chút không hiểu chuyện gì đang dẫn thiếu niên thợ săn đã thở hồng hộc đến trước mặt chiến sĩ.
Vài ngày sau.
Tin tức hoàng tử thứ bảy Alva trở thành đệ tử ghi danh của Bá Tước Bắc Địa, truyền khắp cả Đế Đô.
===
Đã lập một nhóm bạn đọc đăng ký: 606962637
Sẽ ở đây nói về thiết lập các thứ, không có spoil, thỉnh thoảng sẽ phát ngoại truyện.