Chương 39: Ta Chính Là Kẻ Thắp Lại Ngọn Lửa 8000
Trong dãy núi Chronos rộng lớn, suốt cuộc đời mình, Long nhân có lẽ đã từng chứng kiến vô số ma vật kỳ lạ và quái dị, chiêm ngưỡng biết bao phong cảnh hùng vĩ tráng lệ. Nhưng đối với những Long nhân vẫn còn sống sót đến hôm nay, vẫn đang quan sát bên ngoài dãy núi, điều họ đang nhìn thấy lúc này, có lẽ là một kỳ tích vượt xa tất cả những gì họ từng thấy trong cả cuộc đời.
"Ngôi sao băng tối rơi từ vòm trời... đội ngũ của hắn ta vẫn chưa viết xong mô-đun chiến tranh!"
"Không còn thời gian nữa! Miễn là mô-đun phù văn lõi còn tồn tại, 'Hắc Vụ' sẽ có thể tự học hỏi và tiến hóa. Nó là tinh hoa văn minh cao nhất của chúng ta. Chưa nói đến việc chiến thắng Thể Kết Cục, ít nhất nó cũng có thể đảm bảo an toàn cho một thế giới Tị Nạn... Nhanh lên, thời gian không còn nhiều nữa, chúng sắp tới rồi!"
Tiếng nói dần yếu đi, cho đến khi biến mất hoàn toàn. Nhưng theo sau đó, lại là những cảnh tượng thế giới Tị Nạn này đến thế giới khác bị hủy diệt — Thiên tai hạ xuống những ngôi sao khổng lồ, xé toạc vỏ đất; sự ăn mòn khiến vạn vật mục rữa, cỏ cây hóa thành tro bụi. Trước sự tồn tại không thể gọi tên mang tên Thể Kết Cục, quốc gia và thành phố mà văn minh tốn hàng nghìn năm mới xây dựng được mong manh như những lâu đài xếp bằng cát sỏi. Sự kháng cự của hạm đội Hư Không đồ sộ cũng chẳng khác nào vô lực, chỉ có thể trì hoãn thời gian, để từng con tàu di dân thoát ly về phía Hư Không xa xôi.
Joshua nhìn từng cảnh tượng ấy bằng một góc nhìn siêu nhiên. Từ trong lõi đen tối, hắn nghe thấy rất nhiều từ ngữ quen thuộc — dù là Thế Giới Karlis hay Thế Giới Mycroft đều thân thuộc đến vậy. Nhưng trước khi kịp để ý đến ý nghĩa đằng sau những từ ngữ ấy, một chuỗi thông tin mới lại dâng trào.
"Kế hoạch thất bại. Trong các giới vực thời không xung quanh, gần như toàn bộ văn minh đều đã bị hủy diệt... Tuy hình như vẫn còn vài kẻ sống sót, nhưng dù có chiến thắng Thể Kết Cục, cũng không còn thế giới nào thích hợp để sinh tồn..."
"Tàu di dân phần lớn đều bị bắn rơi, thế giới cũng bị thương tổn nặng nề, số dân còn sống đã không thể bảo đảm cho công nghệ hiện hữu tiếp tục tồn tại... Tuy Hắc Vụ đã được phóng ra, nó cô lập cảm ứng thông tin của Thể Kết Cục, nhưng Tị Nạn Địa Alpha đang trở nên không thích hợp để sinh tồn nữa... Chúng ta đang rơi vào Vực Thẳm."
"Ma lực giảm sút nhanh chóng, hậu duệ đã bắt đầu thoái hóa, con cháu không thể duy trì thân thể thuần năng lượng nữa. Có lẽ chúng ta sẽ không chờ nổi Đại Ma Triều kế tiếp... Nhưng dù liên minh sụp đổ, chủng tộc bên bờ diệt vong, chúng ta vẫn còn một tia hy vọng cuối cùng."
Giọng nói đầy cảm xúc dần tan biến, cuối cùng hoàn toàn im lặng. Thay thế nó là một giọng máy móc vô cơ, không chút tình cảm.
"Đã dò phát hiện quần tộc Sáng Tạo Viên hoàn toàn tiêu vong."
"Xác nhận văn minh Sáng Tạo Viên đã hủy diệt."
"Phát hiện kế hoạch dự phòng ẩn giấu... Phát hiện trung tâm lưu trữ thông tin dự phòng."
Một âm thanh bình tĩnh không gợn sóng, giống như một đường thẳng, vang vọng giữa vô số ảo ảnh lấp lánh. Joshua hiểu rõ, đây chính là thanh âm của màn sương mù đen tối kia.
"Đang tiến hành, kế hoạch tái tạo thế giới... Đang thanh lý dao động Hỗn Độn, đang chỉnh đốn địa hình, đang tu phục hệ sinh thái tự nhiên, đang khôi phục chu kỳ trật tự của Tị Nạn Địa Alpha."
"Cảnh báo! Chúng ta không thể sáng tạo linh hồn! Chúng ta không thể sáng tạo linh hồn! Chúng ta không thể sáng tạo linh hồn!"
"Không thể chế tạo quần tộc Sáng Tạo Viên! Kế hoạch trọng sinh thất bại!"
"Chu kỳ trật tự gián đoạn, thi hành kế hoạch β, tìm kiếm sức mạnh khai sinh."
Trong Hư Không, từ trong một thế giới tàn nát bị bóng tối bao vây, đang rơi vào Vực Thẳm, bỗng dưng tuôn ra từng cụm sương đen cuộn trào. Chúng xoay quanh thế giới mấy vòng, rồi tách khỏi thể mẹ, bay ra ngoài thế giới. Chúng tuần tra trong Đa Vũ Trụ, tìm kiếm mục tiêu của mình.
Không cần xem tiếp, Joshua đã biết sự thật đằng sau tất cả những điều này... Để khôi phục chu kỳ trật tự thế giới, tái tạo chủng tộc Sáng Tạo Viên, Hắc Vụ cuối cùng đã tìm thấy Cổ Long bạc trắng. Sức mạnh đại diện cho khởi nguyên sáng thế của thế giới chắc chắn chính là thứ chúng cần. Qua hàng trăm năm dây dưa, Hắc Vụ vốn vì thiếu mô-đun chiến tranh mà xa xa không phải đối thủ của Cổ Long đã học được cách chiến đấu. Nó đuổi theo Cổ Long không buông, cuối cùng đến vùng phụ cận Thế giới Chronos.
Tiếp nối ngay sau đó, chính là xâm lược, chiến tranh và hủy diệt,
Chiến tranh giữa các văn minh chính là tàn nhẫn đến vậy. Thông qua điểm khối lượng phá hoại cân bằng vỏ đất, Hắc Vụ đã hủy diệt Thế giới Chronos, làm Cổ Long trọng thương, còn bản thân nó cũng bị tiêu diệt triệt để. Nhưng chỉ cần một tia Hắc Vụ còn sót lại và trở về thể mẹ, thì thể mẹ Hắc Vụ ở Thế giới Tị Nạn Alpha lại có thể một lần nữa phái Hắc Vụ mới ra, tiếp tục truy tung tung tích Cổ Long.
Nhưng đối với Joshua, vẫn còn nhiều vấn đề không thể giải thích được: Màn sương đen này rốt cuộc có phải là 'Bóng Tối Trong Quần Tinh' mà Thần điện Đại Địa dùng để mê hoặc bọn họ? Kẻ địch trong miệng màn sương rốt cuộc là ai? Vì sao nó lại có thể vô kỵ xâm nhập các thế giới trật tự khác như vậy, chẳng lẽ người chế tạo nó không thêm giới hạn này cho nó sao?
Vì vậy Joshua tiếp tục xem xuống. Chiến sĩ duy trì giao lưu thông tin với lõi đen tối, chờ đợi sự thật xuất hiện.
Thế là, hắn nhìn thấy một bức cảnh mà hắn sớm đã biết rõ.
Đó là bầu trời sao của Đa Vũ Trụ, vô số thế giới tỏa sáng, hội tụ thành một Ngân Hà ánh sáng bất tận. Nhưng ngay giữa ánh sáng ấy, lại có bóng tối mờ ảo dâng trào, chúng xói mòn ánh sáng chung quanh, xâm thực, phá hoại, đồng hóa các thế giới thành bóng tối giống như mình... Khi quang huy của Đại Ma Triều sáng lên, những bóng tối này liền thuận theo trào lưu ấy, du hành về phía các giới xa xôi.
Đó là dấu vết của Tà Thần, cũng chính là bóng dáng của cái gọi là 'Thể Kết Cục'.
Cũng giống như Thất Thần, Hắc Vụ đã sớm phát hiện dấu hiệu Tà Thần sắp hồi quy sau nghìn năm!
"Tất cả vì sự phản kháng."
"Tất cả vì sự bảo đảm."
"Sau khi tính toán, các ngươi không thể đối kháng Thể Kết Cục. Tuyến phòng thủ cuối cùng đã được thiết lập. Xin hãy giao tất cả năng lượng, tất cả vật chất cho chúng ta. Vì thắng lợi cuối cùng, xin hãy đóng góp."
"Kẻ vị kỷ sẽ bị hủy diệt. Ngưng tụ mọi sức mạnh có thể ngưng tụ, chúng ta sẽ đối kháng Thể Kết Cục. Xin hãy giao tất cả tài nguyên cho chúng ta."
Thanh âm lạnh lẽo, vô cơ một lần nữa vang lên. Đây không phải ký ức trong lõi đen tối, mà là thanh âm đang diễn ra trong hiện thực. Joshua nghe những lời mà lõi đen tối này nói, không nhịn được siết chặt nắm đấm.
—— Mọi thứ đều hợp lý rồi.
Mọi thứ đều có thể được giải thích.
Trật tự không có tình cảm, không có đạo đức, không có bất cứ ràng buộc nào — vũ khí tối thượng do trí tuệ sáng tạo ra này, 'Hắc Vụ', trung thành thi hành mọi kế hoạch của tạo vật chủ: thu thập toàn bộ tài nguyên, kháng cự Tà Thần, tận khả năng tái tạo chủng tộc của họ, để văn minh của họ trọng sinh... Để đạt được mục tiêu này, Hắc Vụ có thể không chút do dự truy sát Cổ Long, hủy diệt văn minh khác, coi từng thế giới, từng chủng tộc như nguồn tài nguyên để gặt hái... Nó chính là bóng tối bước đi giữa Quần Tinh, khiến sợ hãi và tuyệt vọng lan rộng từng bước một.
Nó hủy diệt Thế giới Hilaiye, gây ra Vực thẳm Huyết Nguyệt. Nó hủy diệt Thế giới Chronos — nếu không có sự tồn tại của Cổ Long, thì lại sẽ là một Vực Thẳm nữa. Nó giao dịch với Vực Thẳm, để những ác ma chẳng có gì đáng giá thay nó xâm nhập các thế giới khác, cuối cùng do nó gặt hái... Đây mới chỉ là những sự kiện đã biết. Ở nơi sâu thẳm chưa biết của Đa Vũ Trụ, Hắc Vụ lang thang này rốt cuộc đã hủy diệt bao nhiêu thế giới và văn minh, quả thật là một ẩn số triệt để.
Nhờ vào kho tư liệu khổng lồ dự phòng của văn minh Sáng Tạo Viên, Hắc Vụ có thể sử dụng gần như mọi âm mưu thủ đoạn để đạt được mục tiêu của mình. Ý chí lạnh lẽo, vô tình này, vì phục hưng chủng tộc tạo vật chủ và kháng cự Tà Thần mà không tiếc mọi giá, sẽ vô kỵ xâm nhập các thế giới trật tự khác, dùng đủ mọi phương pháp cướp đoạt năng lượng và tài nguyên.
Nó không phải Tà Thần, lại hơn cả Tà Thần. Nó tuy là trật tự, lại là kẻ thù của các trật tự khác. Mục tiêu của nó toàn là ánh sáng, là thứ có thể quang minh chính đại kể với các văn minh khác, nhưng thủ đoạn nó dùng lại đầy ác ý và cướp đoạt, không hề có lấy một bóng dáng văn minh.
Nó giết chóc vì trọng sinh, hủy diệt vì trật tự. Nếu nói Tà Thần là hóa thân của Hỗn Độn, là tàn hài sau khi thế giới chết, thì cá thể mâu thuẫn này chính là mặt khác của trật tự, hiện thân cụ thể của bóng tối — Joshua hiểu rõ, một sự tồn tại như thế lảng vảng trong Đa Vũ Trụ, thiệt hại nó gây ra thậm chí còn lớn hơn cả Tà Thần!
Nhưng, nói cho cùng, nguồn gốc sinh ra bóng tối này, vẫn là Tà Thần...
Nếu không phải Tà Thần xâm lược, mọi chuyện sẽ không ra như thế.
Ngắt giao lưu thông tin, Joshua thu hồi bàn tay phải đang tiếp xúc với lõi đen tối. Hắn nhắm mắt lại, siết chặt hai nắm đấm. Trên bề mặt cơ thể Chiến sĩ, những vết nứt giống như trên gốm sứ đang dần lan rộng, những tia lửa rời rạc bắt đầu bay quanh người hắn, lấp lánh như than hồng.
Sau khi biết rõ toàn bộ sự thật, dù là hắn cũng hoang mang trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Joshua không biết nếu màn sương đen dùng thái độ đúng đắn để đối xử với các văn minh khác, giao lưu với Cổ Long, liệu có kết quả tốt đẹp hơn không, liệu văn minh Tị Nạn từng giao lưu với Thế Giới Mycroft kia có thể trọng sinh hay không. Nhưng hiện thực đã là như vậy, màn sương đen này chính là ung nhọt trong Đa Vũ Trụ, hắn không thể chịu đựng được sự tồn tại như thế tiếp tục tồn tại.
Nhưng càng suy nghĩ, càng cảm thấy bất lực, bởi vì dù là Tà Thần, cũng được thai nghén từ những thế giới bị hủy diệt.
Dù thật sự tiễu trừ hết Tà Thần, thì có ích gì? Chúng vốn dĩ sinh ra từ tuyệt vọng và tiếng than khóc của một thế giới. Cũng như có ánh sáng thì có bóng tối, có văn minh trật tự thì có Tà Thần hỗn độn. Giết một kẻ, luôn luôn sẽ có kẻ tiếp theo... Tuần hoàn qua lại, không bao giờ kết thúc.
Bóng tối lan tràn trong Đa Vũ Trụ, bao phủ Quần Tinh và các thế giới này, không phải là Hắc Vụ hay Tà Thần gì đó, mà là nguyên nhân sinh ra Tà Thần, là bóng đổ sau khi Hỏa Khởi Nguyên cháy.
—— Có lẽ, đó chính là lý do Thánh Hiền rời đi xa.
Nghĩ đến đây, Joshua cảm thấy mình mơ hồ hiểu ra, vì sao Thánh Hiền lại rời khỏi Thế Giới Mycroft sau khi trận chiến cuối cùng kết thúc. Chắc chắn hắn đã sớm có giác ngộ, biết rằng nếu muốn triệt để phá hoại nguồn gốc của vòng luẩn quẩn bi thương này, thì phải biết vì sao sau khi thế giới hủy diệt, lại sinh ra Tà Thần. Nếu không đi tìm nguyên nhân này, mọi trận chiến đều là uổng phí.
"Mỗi sinh mệnh đều phải đóng góp..."
Lõi đen tối vẫn đang nói những lời kỳ quái, nhưng Chiến sĩ lúc này đã không còn nghe nữa, bởi vì hắn đã biết, mục tiêu của mình rốt cuộc là gì.
Ngoài Hắc Vụ, chỉ mới trôi qua vài phút ngắn ngủi. Đúng lúc Cổ Long đang chờ đợi động tác tiếp theo của lõi đen tối, rồi sẽ dùng đòn tấn công mạnh nhất của mình để triệt để hủy diệt nó, nó bỗng nhiên cảm nhận được một luồng khí tức khiến nó thấy vô cùng quen thuộc, vô cùng thân thiết. Baniel và William cũng mở to hai mắt, quay đầu nhìn về lõi đen tối vẫn luôn đông cứng bất động tại chỗ, bởi vì trên bề mặt nhẵn bóng đen kịt của lõi, bỗng nhiên xuất hiện những vết tích màu đỏ như những đốm dung nham.
Đó là vết tích của Lửa, chứng minh của trật tự. Sức mạnh của Vương đốt hồn dâng trào, phá vỡ lõi đen tối.
Trong bóng tối, Joshua hít sâu một hơi. Hắn ngẩng đầu nhìn chăm chú vào màn sương trước mắt vẫn không ngừng xoay chuyển, đang tiến gần về phía mình, dang rộng hai tay, như muốn ôm lấy đối phương. Cùng lúc đó, ngọn lửa cháy lan rộng, biến tất cả vi hạt đen và sương mù chung quanh thành hư vô.
Ánh mắt của Chiến sĩ một lần nữa trở nên kiên định.
Vòng luẩn quẩn của bóng tối? Bóng tối trong Quần Tinh? Vòng bi thương không thể phá vỡ?
Đó đều không phải là lý do để dậm chân tại chỗ, cũng không phải lý do để ngồi nhìn bóng tối lan tràn. Đa Vũ Trụ đen tối, vậy thì dùng ngọn lửa thắp sáng nó là được rồi. Người tiền cổ thời thượng cổ dùng đuốc soi sáng đêm tối không ánh sáng, vậy thì hắn sẽ dùng lửa của trật tự để soi sáng vũ trụ hỗn độn này.
Ta chính là kẻ thắp lại ngọn lửa. Ta là Joshua von Radcliffe.
Ta sẽ quét sạch mọi bóng tối và Hỗn Độn, cho đến tận điểm cuối của sinh mệnh.