Chương 11: Diễn đàn và Đội thám hiểm đối ngoại 6500
Thế giới đang yên bình mà ầm ầm bão tố, giống như dưới bề mặt biển dịu dàng là những dòng hải lưu mãnh liệt, nhưng dù cho các vị thần trên trời đang chờ đợi thời cơ đã định, hay những nhân vật lớn trên mặt đất đang bận rộn vì tương lai của toàn thế giới, thì cuộc sống thường nhật của người bình thường vẫn phải tiếp tục. Họ tận hưởng nền hòa bình thực sự hiếm có hàng nghìn năm của Lục Địa Mycroft và kinh ngạc trước những thay đổi chóng mặt xung quanh.
Năm 837 Kỷ Nguyên Tinh Truỵ, ngày 1 tháng 2, Moldavia, lúc 6 giờ sáng.
Priest mở mắt, chỉ mất chưa đầy một giây để rời khỏi chiếc giường ấm áp. Anh gọn gàng mặc quần áo, dọn dẹp giường chiếu, rồi đi đến phòng tắm ở tầng hai để rửa mặt.
Đây là một biệt thự nhỏ hai tầng độc lập, tuy không có diện tích lớn nhưng đầy đủ tiện nghi, dù là ban công hay sân sau đều không thiếu. Sau khi rửa mặt xong, Priest bắt đầu bài tập thể dục sáng hàng ngày ở sân sau nhà mình. Sau khi hoàn thành năm bộ bài tập toàn thân, thời gian cũng đã đến khoảng bảy giờ. Priest quay vào nhà, sau khi tắm nhanhทำความสะอาด, người đàn trẻ mang đầy vết sẹo này nghiêm túc mặc tạp dề, đội mũ đầu bếp, bắt đầu chuẩn bị bữa sáng ngày mới cho mình và em gái.
"Britney, dậy ăn sáng đi, đừng nằm nướng nữa."
"Ồ, được rồi anh ơi."
Giọng nói mềm mại từ phòng ngủ tầng hai vọng xuống, sau đó Priest có thể nghe thấy tiếng sột soạt trong phòng. Một lúc sau, một cô bé với mái tóc dài màu xám xanh mờ mịt bước ra khỏi phòng và đi vào phòng tắm.
'Phổ cập Học viện' được thành lập ở Khu mới Moldavia, về danh nghĩa là cơ sở trực thuộc Phủ Lãnh Chúa, nhận kinh phí từ cả chính quyền Moldavia và chính phủ Đế Quốc. Mục đích duy nhất của nó là cung cấp giáo dục phổ cập cơ bản cho tất cả trẻ em dưới mười bốn tuổi trong lãnh địa. Chính sách này đã được thực hiện thành công gần ba năm dưới áp lực của Đế Quốc. Nếu tiếp tục, có thể trong hai mươi năm sẽ xóa bỏ được tám mươi phần trăm mù chữ và đào tạo ra một lực lượng lao động trưởng thành đủ tiêu chuẩn với kiến thức cơ bản.
Em gái của Priest là Britney tự nhiên đáp ứng tiêu chuẩn nhập học của Phổ cập Học viện, nên mỗi buổi sáng, người đàn ông này đều đưa em gái đến học viện trước giờ khai giảng lúc tám rưỡi. Hôm nay cũng không ngoại lệ, sau bữa sáng, Priest hộ tống em gái đến trường, giao cô bé cho một vị thầy giáo người Tinh Linh hiền lành.
"Nhờ ngài vậy."
"Điều nên làm."
Thú vị là, nhà máy Phù Văn nơi Priest làm việc nằm ngay gần học viện, nên anh luôn có thể đến nơi làm việc trước chín giờ, khi ca làm việc buổi sáng bắt đầu. Nhưng từ hôm nay Priest không cần đến Nhà máy Rượu pha Phù Văn nữa.
Bởi vì hiện tại, anh đã trở thành một thành viên của 'Học viện Quán quân' ở Lâm Đông Bảo.
"Học viên 'Priest Omnit', buổi lễ nhập học Học viện Quán quân sẽ chính thức bắt đầu lúc 10 giờ 20 phút ngày 1 tháng 2 năm 837 Kỷ Nguyên Tinh Truỵ. Hiện tại là 8 giờ 37 phút sáng, xin hãy tự lên kế hoạch thời gian."
Kèm theo một chút dao động tinh thần nhẹ, Priest vừa rời khỏi Phổ cập Học viện chưa lâu bỗng run lên, trong đầu anh vang lên giọng nói cơ học vô cảm, Priest gật đầu, nhìn xuống cổ tay phải: "Vậy còn sớm... nhưng nên đi sớm một chút thì hơn."
Ở phần ống tay áo phải của Priest, khảm một viên ngọc quý màu xanh dương kỳ lạ, trung tâm viên ngọc phát sáng lấp lánh, thu hút ánh mắt, đây chính là Thiết Bị Đầu Cuối Thông Tin đại diện cho học viên Lâm Đông Bảo, được gửi đến tay anh không lâu trước đây.
Để không gây chú ý, Priest dùng một lớp da bò dày che kín viên ngọc này, điều này không ảnh hưởng đến chức năng của Thiết Bị Đầu Cuối. Và giọng nói ban nãy là chức năng nhắc nhở mà Priest tự thiết lập, phòng trường hợp anh quên những việc quan trọng.
"Khoan đã, Thiết Bị Đầu Cuối này thực sự có rất nhiều chức năng."
Trên đường đến Học viện Quán quân, Priest không khỏi cảm thán trong lòng: "Nhắc nhở theo giờ, ghi âm, chụp ảnh ma thuật, ghi chú, nó thậm chí còn có thể đo nhiệt độ chảo khi mình rán trứng và đưa ra đường cong biến đổi nồng độ nguyên tố lửa chi tiết..."
Đối với Priest, người gần như chưa từng tiếp xúc với vật phẩm ma thuật trước đó, sự kỳ diệu của Thiết Bị Đầu Cuối là điều anh không thể tưởng tượng được. Viên ngọc kết nối trực tiếp với tâm linh này kiêm nhiều chức năng thực tế, người từng làm vệ sĩ đoàn thương đội cảm thấy, nếu lúc trước khi đi lang thang ngoài hoang dã mà có thứ này, thì rất nhiều tình huống vốn dĩ khó khăn sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều — chỉ riêng việc xác định thời gian chính xác đã là một chức năng vô cùng tuyệt vời rồi, chứ chưa nói đến việc đo hướng gió, dự báo thời tiết, hoàn toàn là gian lận.
Priest tất nhiên không biết rằng, một vị cường giả Truyền Kỳ tinh thông Phù Văn đã lấy pháp khí mạnh nhất của mình làm nguyên mẫu để thiết kế nguyên mẫu của Thiết Bị Đầu Cuối này. Mặc dù do vấn đề vật liệu, kỹ thuật và độ phổ biến, các chức năng đều bị cắt giảm và đơn giản hóa, nhưng những gì còn lại cũng không phải vật phẩm ma thuật thông thường có thể làm được.
Lá vàng úa trên hàng cây bên đường rơi rào rào, qua một đến hai tháng nữa, mùa xuân mới sẽ đến, những chiếc lá đã trụ vững suốt mùa đông này sẽ đều rụng xuống, mầm non mới sẽ nở ra. Đi trên con đường rộng hai bên cây cối như vậy, lướt qua những người đi đường vội vã, Priest cuối cùng đã đến cổng chính của Học viện Quán quân ở Khu Nam của Thành Phố Mới Moldavia.
Học viện Quán quân là một quần thể kiến trúc lớn, cổng chính nằm dưới một tòa lâu đài cao lớn vững chãi, có một đội kỵ sĩ mặc Ma Năng Khải Giáp màu xám tuần tra xung quanh học viện, xua đuổi người lạ đến gần. Priest trình ra Thiết Bị Đầu Cuối và được cho vào, bước vào trong lâu đài.
Lúc này trong Học viện Quán quân vẫn chưa có nhiều người, thành viên chính thức hầu hết đều ra ngoài rèn luyện, hoàn thành nhiệm vụ, còn học viên mới cũng không đến sớm như vậy. Priest nhìn những học viên mới lác đác trong sảnh lâu đài, trong lòng cũng không có ý định đến nói chuyện, nên một lúc sau, anh tìm một chỗ ngồi xuống, nhắm mắt, dùng tinh thần kết nối với Thiết Bị Đầu Cuối.
"Đăng nhập vào Diễn đàn Học viện."
Dù sao lúc này rảnh cũng không có việc gì làm, không bằng xem diễn đàn có tin tức gì mới.
Tinh thần không ngừng đi sâu, cuối cùng dường như kết nối với một mạng lưới khổng lồ nào đó, Priest lập tức cảm thấy, trước mắt mình hiện ra một trang văn bản đơn giản, nền dường như là một tờ giấy trắng trải trên sắt, trên đó có vài dòng chữ với nhiều kiểu chữ và màu sắc khác nhau lan xuống từ trên xuống dưới.
'Diễn đàn Học viện Lâm Đông Bảo' là diễn đàn tổng hợp của Học viện Lâm Đông Bảo và các chi nhánh trực thuộc. Ngay ngày đầu tiên nhận được Thiết Bị Đầu Cuối, dưới sự hướng dẫn của kỵ sĩ Ma Năng Khải Giáp, anh đã vào diễn đàn, làm quen với cách sử dụng nó.
Nhìn cái đầu tiên, Priest lập tức thấy một bài viết được ghim bằng chữ đỏ lớn, tiêu đề là 'Hình ảnh và âm thanh thực tế từ Huyết Nguyên: Trải nghiệm một mình đi sâu vào Cực Bắc Băng Nguyên của thành viên Đội tám'.
Điều này thu hút sự chú ý của Priest ngay lập tức, anh click vào, sau đó thấy một loạt hình ảnh và âm thanh hiện ra: một khu vực tuyết phủ trắng xóa, gió thổi ù ù, tuyết cuộn lên, kèm theo những tiếng gầm rú ma quái xa xăm.
Đó là Cực Bắc Băng Nguyên, lãnh địa của những con ma thú khổng lồ, một trong những vùng đất nguy hiểm nhất trên lục địa.
"Sao một cô bé nhỏ tuổi thế lại có thể đến tận đó? Ở đó ma thú rất nhiều, cô ấy đến bằng cách nào?"
Ban đầu Priest còn hơi thắc mắc, nhưng nhanh chóng anh nhận ra: ngoài việc đánh đến thì còn cách nào khác? Đây là diễn đàn của học viện dành cho người có nghề, mỗi người đăng bài, đều là những tồn tại sở hữu siêu phàm lực lượng, tuyệt đối không thể coi thường.
"Thế này thì chỉ hơn em gái mình một chút thôi... cô bé nhỏ thế mà đã giỏi vậy, mình cũng không được lười biếng!"
Priest thầm tự nguyện, rồi để lại một bình luận dưới bài viết này.
'Tác giả có thể một mình thâm nhập băng nguyên, thật mạnh mẽ, em cũng sẽ lấy cô làm mục tiêu, cố gắng đạt được trình độ này!' — Priest Omnit
Thật ra, phải vài ngày sau khi nhận được Thiết Bị Đầu Cuối Priest mới hiểu, tên diễn đàn không cần dùng tên thật, mà có thể tùy thích đặt tên theo sở thích... nhưng giờ đã muộn, cái tên Priest Omnit đã trở thành tên diễn đàn của anh, muốn thay đổi thì phải đợi ba tháng nữa.
Nhanh chóng, Priest cảm thấy bài viết này đã được gắn lại ở vị trí trên cùng, những người tham gia thảo luận đều là những học viên có kinh nghiệm thực chiến phong phú, họ chia sẻ rất nhiều kiến thức và kỹ năng chiến đấu thực tế, đối với một tân binh như Priest, đây là kho tàng vô giá.
Anh đọc đi đọc lại rất nhiều lần, ghi chép lại những điểm quan trọng vào một phần ghi chú trong Thiết Bị Đầu Cuối. Đang lúc hào hứng, một tin nhắn hệ thống hiện ra:
"Tân viên 'Priest Omnit', chúc mừng bạn đã hoàn thành việc quen thuộc với diễn đàn. Để khuyến khích sự tích cực của tân viên, đặc biệt trao tặng một lần cơ hội rút thăm 'Báu vật bí mật của Học viện'. Có muốn rút thăm ngay không?"
"Cơ hội rút thăm bí mật?"
Priest mở to mắt, không do dự chọn "Có".
Trước mắt Priest xuất hiện một bánh xe rút thưởng khổng lồ với nhiều ô màu sắc sặc sỡ, mỗi ô chứa một vật phẩm: "Bí thuật chiến đấu cơ bản", "Bản đồ chi tiết Cực Bắc Băng Nguyên", "Một bình thuốc hồi phục cấp thấp", "Một viên Ma Tinh cấp thấp"...
Bánh xe quay nhanh, Priest cảm thấy tinh thần mình cũng căng thẳng theo, cuối cùng bánh xe chậm lại, mũi tên dừng lại ở một ô màu tím sẫm.
"Chúc mừng bạn đã rút được 'Pháp hô hấp Cương Giáp cơ bản'!"
Priest sững sờ, Pháp hô hấp Cương Giáp? Đây không phải là bí thuật chiến đấu nổi tiếng của Gia Tộc Radcliffe sao? Mặc dù chỉ là bản cơ bản, nhưng đối với người mới bắt đầu như anh mà nói, đây là vật báu vô giá để rèn luyện cơ thể và tích lũy đấu khí.
"Hệ thống cũng thật hào phóng..."
Priest không khỏi cảm thán, vừa định nghiên cứu kỹ hướng dẫn sử dụng của Pháp hô hấp Cương Giáp, thì một tin nhắn khác lại hiện ra.
"Tân viên 'Priest Omnit', dựa trên kết quả đánh giá toàn diện, bạn được đề cử tham gia vào 'Đội thám hiểm đối ngoại' thử thách. Vào lúc 15:00 chiều nay, hãy đến Khu vực B1 của Học viện, báo cáo cho Giáo sư Eagle. Đây là cơ hội hiếm có, xin đừng bỏ lỡ."
Đội thám hiểm đối ngoại? Priest lại càng sững sờ hơn, đây là đội ngũ tinh nhuệ của học viện, chuyên thực hiện các nhiệm vụ thám hiểm nguy hiểm ở bên ngoài lãnh địa, thành viên của họ đều là những cường giả trẻ tuổi đầy triển vọng. Anh chỉ là một tân binh mới vào học, sao lại được đề cử đến đó?
Mặc dù trong lòng đầy nghi ngờ, nhưng Priest biết đây là cơ hội không thể bỏ lỡ, anh gật đầu, chọn "Xác nhận".
Sau khi đăng xuất khỏi diễn đàn, Priest mở mắt, thấy mặt trời đã lên cao, nhưng trong lòng anh lại tràn đầy hào hứng và mong đợi. Học viện Quán quân này, so với những gì anh tưởng tượng còn thú vị và bí ẩn hơn rất nhiều.
Nghỉ ngơi trong phòng được một lúc, Priest quyết định đi dạo quanh khu vực của học viên mới để quen thuộc môi trường. Học viện rất rộng lớn, kiến trúc cổ kính tráng lệ, khắp nơi có thể thấy những học viên mặc đồng phục đi qua lại, có người đang luyện tập kiếm thuật, có người đang đọc sách, cũng có người đang nhỏm lại thảo luận về các loại ma thuật và kỹ năng chiến đấu.
Priest đi bộ trên con đường đá xanh, thỉnh thoảng có người quay đầu nhìn anh, Priest đều lịch sự gật đầu chào lại. Anh biết, với thân phận tân binh của mình, cần phải khiêm tốn và thận trọng.
Đang đi, Priest bỗng nghe thấy tiếng thảo luận ồn ào từ một đám người phía trước, anh tò mò bước đến, thì thấy ở trung tâm quảng trường có một tấm bảng thông báo lớn, trên đó viết: "Cuộc thi thực chiến tân viên lần thứ 5 sẽ được tổ chức vào ngày mai. Thắng cuộc sẽ nhận được 'Báu vật bí mật của Học viện' và cơ hội trực tiếp gia nhập 'Đội thám hiểm đối ngoại'."
"Báu vật bí mật? Đội thám hiểm đối ngoại?"
Priest sửng sốt, không phải vừa nãy anh mới nhận được thông báo tương tự sao? Chẳng lẽ đây là cơ chế của học viện, vừa thông báo riêng tư vừa thông báo công khai?
"Anh bạn này, lần đầu tiên đến phải không?"
Một giọng nói vui vẻ vang lên bên cạnh, Priest quay đầu, thấy một thiếu niên với mái tóc vàng hoe đang cười toe toét nhìn mình, trong mắt đầy sự tò mò.
"Ừ, mình mới đến hôm nay."
"Tốt lắm, mình là Brandon, cũng là tân binh. Cuộc thi thực chiến ngày mai là cơ hội tốt để thể hiện bản thân, anh bạn có muốn cùng nhau hợp tác không?"
Brandon nhiệt tình đề nghị.
Priest do dự một chút, anh không quen biết người này, nhưng trong một môi trường mới, kết bạn cũng là điều tốt.
"Được thôi, mình là Priest."
"Hay lắm Priest, vậy từ giờ chúng ta là đồng đội rồi! Chiều nay mình cùng nhau đi tham quan khu vực huấn luyện đi, nơi đó có rất nhiều thứ thú vị!"
Brandon hào hứng nói.
Priest gật đầu, hai người cùng nhau đi về phía khu vực huấn luyện. Trên đường đi, Brandon không ngừng giới thiệu về học viện, từ lịch sử lâu đời đến các vị giáo sư nổi tiếng, từ các bí thuật truyền thừa đến các cuộc phiêu lưu ly kỳ.
"Anh có biết không, giáo sư Eagle của học viện chúng ta, chính là thành viên của 'Đội thám hiểm đối ngoại' gốc đó! Nghe nói ngài ấy từng một mình giết chết một Ác Ma Vực Sâu cấp Truyền Kỳ!"
Brandon nói đầy sùng bái.
Priest ghi nhớ trong lòng, Eagles... cái tên này dường như đã xuất hiện ở đâu rồi.
Hai người đến khu vực huấn luyện, ở đây có rất nhiều học viên đang tập luyện, có người đang đánh với người máy huấn luyện, có người đang thi triển các loại pháp thuật, có người đang tập luyện võ thuật tay không.
"Khu vực này chia thành nhiều cấp độ, từ cơ bản đến nâng cao, tân viên thường bắt đầu từ cấp cơ bản."
Brandon giải thích, rồi chỉ vào một khu vực phía xa: "Nhìn kia, nơi đó là 'Đấu trường Simulator', có thể mô phỏng nhiều loại môi trường và kẻ thù khác nhau, rất hữu ích cho việc rèn luyện thực chiến."
Priest gật đầu, cảm thấy học viện này thực sự rất đáng sợ, đầu tư khổng lồ như vậy chỉ để đào tạo học viên.
Hai người dạo qua khu vực huấn luyện một lúc, rồi đến quán ăn của học viện dùng bữa trưa. Thức ăn ở đây không chỉ ngon mà còn chứa nhiều nguyên tố ma thuật, có lợi cho việc nâng cao thực lực.
"Anh biết không, bữa trưa ở đây được miễn phí cho học viên, chỉ cần dùng thẻ học viên là được."
Brandon nói trong khi ăn.
Priest gật đầu, cảm thấy học viện quả thực rất hào phóng.
Sau bữa trưa, Priest và Brandon chia tay nhau, Priest quyết định quay về phòng chuẩn bị cho cuộc thi thực chiến ngày mai. Vừa mở cửa phòng, Priest sững sờ vì thấy có một phong thư nằm trên bàn.
Anh tò mò mở ra, bên trong là một tờ giấy viết tay:
"Priest Omnit, chúc mừng bạn đã được chọn tham gia 'Đội thám hiểm đối ngoại' thử thách. Cuộc thi thực chiến ngày mai chính là cơ hội để bạn thể hiện bản thân. Hãy cố gắng hết sức, thành tích của bạn sẽ quyết định tương lai của bạn tại học viện. — Giáo sư Eagle."
Priest cầm tờ giấy, trong lòng trào dâng một cảm xúc kỳ lạ. Cơ hội đến bất ngờ như vậy, anh tuyệt đối không thể bỏ lỡ.
Anh ngồi xuống bàn, lấy ra tờ giấy hướng dẫn sử dụng Pháp hô hấp Cương Giáp, bắt đầu nghiêm túc nghiên cứu. Đây là cơ sở để anh có thể nâng cao thực lực, chuẩn bị cho cuộc thi ngày mai.
Mặt trời từ từ lặn xuống, Priest vẫn ngồi đó nghiên cứu, cho đến khi ánh hoàng hôn cuối cùng biến mất khỏi khung cửa sổ, anh mới ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên ánh sáng tự tin.
"Cuộc thi thực chiến... mình đã sẵn sàng rồi."