Chương 21: Hiện trạng Văn minh Mycroft thời kỳ Tinh Truỵ (Bối cảnh và Tư liệu)
Năm 841 thời kỳ Tinh Truỵ, ngày 16 tháng 4, 7:35 chiều, vùng hư không xung quanh Thế Giới Mycroft.
Tại Thánh Sơn Đảo, Giáo Hoàng Thất Thần Eagle đứng trước cửa sổ quan sát, im lặng nhìn tàu chiến không gian "Vô Uy Hào" lướt qua vùng quan sát của Thánh Sơn Đảo, hướng về phía Tế Trường Vạn Giới bay đi.
Hiện tại, Vô Uy Hào đã thay thế nguyên tố sinh mệnh tạm thời mà Baniel tạo ra, được trang bị năm nghìn thủy thủ tinh nhuệ và hơn năm trăm siêu phàm giả. Con tàu di chuyển ổn định, và nhiệm vụ của nó lúc này là đến khu vực xung quanh Tế Trường Vạn Giới để thực hiện một cuộc thử nghiệm truyền tống cự ly xa.
Tất cả thủy thủ và các siêu phàm giả đi cùng đều vô cùng phấn khích, bởi đây là lần đầu tiên trong lịch sử văn minh Mycroft thời kỳ Tinh Truỵ, họ lái một con tàu khổng lồ được thiết kế chuyên cho chiến tranh không gian thực hiện diễn tập viễn chinh đến một vùng xa xôi. Bất kỳ ai được tham gia vào khoảnh khắc mang tính lịch sử này đều cảm thấy máu nóng sôi trào.
"Thật là những đứa trẻ đầy sức sống."
Lão Giáo Hoàng mỉm cười nhìn con tàu **dần dần** rời đi, thoát khỏi phạm vi bắt giữ của cơ quan quan sát thông thường của mình. **Lão nhân** vừa gật đầu nhẹ, vừa quay người ngồi lại sau bàn làm việc.
Trên bàn làm việc được làm từ gỗ cứng đánh bóng đỏ, có vài bản báo cáo với **kiểu chữ** khác nhau và chất liệu in ấn cũng khác nhau. Eagle nhặt những bản báo cáo này lên và bắt đầu xem.
"Báo cáo điều tra dân số Đế quốc Helgamos Phương Bắc, năm 826 Tinh Truỵ... Ngoài khu vực phía Bắc, phần lớn vùng đất có thể sinh sống nằm ở miền Trung và miền Nam của Đế quốc, với tổng dân số khoảng 110 triệu, tỷ lệ tăng trưởng dân số năm 826 gần 10, lên đến 9.7."
Lão nhân nheo mắt, lướt qua từng dòng chữ trong báo cáo. Dân số Đế quốc Phương Bắc tăng trưởng nhanh, có lẽ do các chính sách liên quan. Lúc đó, Đế quốc vẫn đang chiến tranh với thú nhân, nếu không khuyến khích sinh sản, có lẽ họ đã bị thú nhân - những kẻ giỏi sinh sản hơn - đánh bại từ lâu. Và ngay cả khi phải chiến đấu liên tục đẫm máu với thú nhân, đến nay sau 41 năm, tổng dân số của Đế quốc cũng đã tăng hơn gấp đôi, đạt con số đáng kinh ngạc là 250 triệu.
Con số 250 triệu này là tổng dân số ở khu vực miền Trung và miền Nam của Đế quốc hiện nay. Toàn bộ Đế quốc còn có một phần dân thường chưa được **đăng ký** vào sổ hộ khẩu, và chưa tính đến bốn **lãnh thổ** phía Bắc. Số lượng người ở những nơi này không nhiều, nhưng cũng **hoàn toàn không** quá ít.
Sau khi đọc xong bản báo cáo này, lão Giáo Hoàng nhanh chóng nhặt lên bản báo cáo tiếp theo, lần này là về điều tra dân số Bình Nguyên Đông Bộ.
"Báo cáo điều tra dân số Bình Nguyên Đông Bộ, năm 819 Tinh Truỵ... Tổng dân số 270 triệu. Tỷ lệ tăng trưởng dân số cụ thể không thể tính chính xác, vì Bạch Tháp Quán Thiên, Hội nghị Thất Diệu và vòng thành phố xung quanh Thành Hải Long, ba thế lực không chia sẻ dữ liệu với nhau."
Tuy nhiên, ngay cả như vậy, cũng có thể thấy từ dữ liệu gần đây rằng dân số Bình Nguyên Đông Bộ đã tăng hơn gấp đôi trong 22 năm qua, hiện có tổng dân số hơn 600 triệu. Tất nhiên, khu vực này vẫn còn nhiều nơi chưa được điều tra, nhưng ảnh hưởng không lớn.
Không để ý quá nhiều, Eagle tiếp tục xem báo cáo dân số trên tay, lần này là về Tây Sơn: "Khu vực Tây Sơn, báo cáo điều tra dân số năm 823 Tinh Truỵ... 210 triệu, con số không tồi, nhưng tỷ lệ tăng trưởng dân số chỉ trên 4."
Khu vực Tây Sơn vốn là vùng núi non, không phù hợp cho con người sinh sống, nhưng do Tây Sơn có lịch sử lâu đời nhất, tổng dân số không tệ. **Dù là** _Luang_ hay tà giáo, đều không gây ra thiệt hại thực sự cho Tây Sơn. Tuy nhiên, chiến tranh giữa các vương quốc lớn là một nguyên nhân thường trực làm giảm dân số, cộng thêm đất canh tác thực sự thiếu hụt, nên đến nay tổng dân số của Tây Sơn chỉ đạt 440 triệu.
Cuối cùng là Viễn Nam.
Lão Giáo Hoàng ngẩng đầu lên, nhìn về khu vực Viễn Nam phù hợp nhất cho con người sinh sống. Hai mươi năm trước, vào năm 820 Tinh Truỵ, cuộc điều tra dân số ở Viễn Nam đã kết thúc.
Ngoại trừ Rừng Vĩnh Hằng và Liên minh Thương mại, toàn bộ Viễn Nam cơ bản là đồng bằng màu mỡ. Mặc dù địa hình này rất khó chống lại thú triều từ Rừng Đen, nhưng trên những vùng đất màu mỡ, dù trồng trọt thế nào thì những hạt ngũ cốc luôn sung túc sẽ là hậu phương vững chắc nhất cho sự tăng trưởng dân số. Cuộc điều tra dân số 21 năm trước đã chứng minh rằng lúc đó dân số Viễn Nam đã không nhỏ. Ngoại trừ tinh linh trong Rừng Vĩnh Hằng và Liên minh Thương mại, tổng dân số của Viễn Nam là 250 triệu.
Nếu không phải vì _Luang_ giết chết hàng triệu người và khiến hàng chục triệu người ly tán, gây ra sự bất ổn lớn trong toàn khu vực phía Nam, thì khu vực Viễn Nam có thể nuôi sống số dân tuyệt không chỉ dừng ở con số 400 triệu hiện nay. Theo dự đoán của các học giả chuyên môn lúc đó, tương lai Viễn Nam sẽ trở thành trung tâm thế giới, với tổng dân số sẽ vượt quá 700 triệu.
Dữ liệu trên chỉ là dân số thuần túy của loài người. Nếu tính cả tinh linh, người lùn, các nhánh bán tinh linh, người lùn, yêu tinh và các chủng tộc thông minh khác, thì hơn hai mươi năm trước, tổng dân số Thế Giới Mycroft khoảng một tỷ người. Và hiện nay, tổng dân số toàn thế giới khoảng hơn hai tỷ, tăng gấp đôi. Đây là sau khi trải qua nhiều thiên tai, chiến tranh với Cá nhân, cuộc thanh trừng Rừng Đen hàng năm, chiến tranh với thú nhân, và sự kiện _Luang_... có thể thấy, dù chịu nhiều đau khổ, loài người Mycroft vẫn sinh sôi và thịnh vượng trên thế giới này.
"Nhưng điều này vẫn chưa đủ."
Sau khi đọc xong bốn bản báo cáo trên tay, lão Giáo Hoàng không khỏi thì thầm: Hai tỷ người, có vẻ rất lớn, nhưng thực tế, con số này vẫn còn quá ít, đặc biệt so với sự phát triển phi mã của trình độ văn minh Mycroft. Sự thật là như vậy.
Bởi vì dân số chính là tài nguyên của nền văn minh.
Nghĩ đến đây, Eagle không khỏi nhớ đến "Chiến hạm Không gian Loại Vô Uy" vừa đi qua.
Một chiến hạm Không gian Loại Vô Uy được xây dựng bằng toàn bộ sức mạnh của nền văn minh, với hệ thống thông minh được tối ưu hóa bởi các Pháp Sư Truyền Kỳ, chỉ riêng việc cho nó di chuyển **cũng cần** ít nhất năm nghìn chuyên gia được đào tạo bài bản để điều khiển. Và nếu muốn con tàu này có đủ sức chiến đấu, thì **còn cần** khoảng bốn nghìn nhân viên điều khiển vũ khí thông thường cấp Bạch Ngân.
Ngoài ra, chiến hạm còn được trang bị tiêu chuẩn năm mươi siêu phàm giả Hoàng Kim, ba cường giả Cực Ý. Nếu có thể, thậm chí còn có thể để một Truyền Kỳ trấn giữ.
Nghe có vẻ như con tàu cần không nhiều người, chỉ năm sáu nghìn người thôi.
Nhưng suy nghĩ này hoàn toàn sai lầm.
Thực tế, để đưa các chuyên gia và siêu phàm giả này lên tàu chiến đấu, chỉ riêng hậu cần **cũng cần** hàng chục nghìn người để duy trì cỗ máy chiến tranh này - và thực ra con số này còn được coi là ít. Nếu không có lượng lớn kim loại chất lượng cao từ thế giới khác, giúp tiết kiệm khó khăn khai thác và luyện kim trở nên đơn giản hơn, thì cỗ máy chiến tranh này ít nhất cần hai đến ba triệu người làm hậu cần để vận hành đàng hoàng.
Ngay cả trong hiện tại, hành động này cũng có thể coi là phát động chiến tranh bành trướng. Nếu ở thời cổ đại, cấu hình nhân sự như thế này **hoàn toàn không thể xuất hiện**.
Chỉ riêng năm mươi cường giả Hoàng Kim, nếu tính theo dữ liệu hơn hai mươi năm trước, **cần** gần sáu triệu người mới có nhiều như vậy. Ba người Cực Ý, **lại càng cần** nhân khẩu cơ sở gần hai mươi lăm triệu người mới có khả năng tồn tại.
Một vị Truyền Kỳ... ha ha, cả một Đế quốc với hơn một tỷ người cũng chưa chắc đã xuất hiện một vị, hoàn toàn phụ thuộc vào vận may.
Đây là "định luật năm mươi" về số lượng siêu phàm giả cách đây vài chục năm.
Con người là chủng tộc Hắc Thiết, khi trưởng thành sẽ đạt đến cấp Hắc Thiết, nhưng trong "năm mươi người trưởng thành", chỉ có một người có khả năng bước trên con đường siêu phàm, trở thành Hắc Thiết cao giai vừa chạm vào sức mạnh siêu phàm.
Và trong "năm mươi siêu phàm giả", chỉ có một người có khả năng trở thành Bạch Ngân - tất nhiên, con số này không chính xác, ở những khu vực trình độ văn minh cao, trong năm mươi siêu phàm giả có lẽ bốn hoặc năm người có thể thăng cấp Bạch Ngân, và bây giờ con số này lại tăng lên - nhưng hơn hai mươi năm trước, giá trị trung bình toàn thế giới là như vậy.
Tiếp theo, trong "năm mươi người cấp Bạch Ngân", chỉ có mười người có thể trở thành Bạch Ngân cao giai thực sự làm chủ sức mạnh siêu phàm. Và trong mười vị Bạch Ngân cao giai này, chỉ có thể xuất hiện một Hoàng Kim, và thậm chí chưa chắc đã xuất hiện được.
Cuối cùng, trong "năm mươi người cấp Hoàng Kim", chỉ có một người mới có khả năng chạm đến phạm vi Cực Ý. Chỉ là khả năng, không thể đảm bảo, vì khoảng cách giữa Hoàng Kim và Cực Ý thực sự là khác biệt một trời một vực.
Còn từ Cực Ý đến Truyền Kỳ, thì thực sự không còn định luật nào nữa, chủ yếu phụ thuộc vào vận may. May mắn thì, trong mười vị Cực Ý của Tây Sơn ngày xưa, có thể xuất hiện hai vị Truyền Kỳ là Baniel và William. May mắn không tốt, giống như **một số** hoàng gia của **một vài** vương quốc ở Tây Sơn, đợi hàng trăm năm cũng không đợi được một vị.
Và những điều trên đều là lý thuyết thuần túy. Thực tế, vì sự độc quyền về truyền thừa và sự giấu kín các kỹ thuật sức mạnh siêu phàm của các thế lực lớn, từ cấp Bạch Ngân đến Hoàng Kim, **không thể là** năm mươi người vào một, mà là một trăm, hai trăm người vào một. Ở một số vùng hoang dã có truyền thừa yếu kém, tỷ lệ này thậm chí còn khủng khiếp hơn.
Đây là một cấu trúc kim tự tháp cực kỳ đáng sợ, trong hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn người mới có một Hoàng Kim - tất nhiên, đây chỉ là trung bình. Ở những nơi có truyền thừa cao, dù chỉ có **lãnh địa** với vài chục nghìn, vài trăm nghìn người, ít nhất các đại quý tộc cũng có không ít kỵ sĩ Bạch Ngân cao giai và gia chủ cấp Hoàng Kim. Nhưng nói là nói vậy, trong một triệu người không có một Hoàng Kim cũng không có gì lạ, bởi vì có tiềm năng không có nghĩa là có thể nhận được giáo dục chuyên môn, dẫn đến lãng phí tài năng.
Giống như cô hầu gái nhỏ cuồng chiến sĩ của gia tộc Radcliffe vậy, dù có khả năng thăng cấp Hoàng Kim cao giai, nhưng nếu không có con mắt tinh tường của Joshua, tương lai của cô ấy tối đa cũng chỉ là một cô hầu gái nhỏ bé bình thường mà thôi.
"Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác."
Lão Giáo Hoàng Eagle ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ. Ông chăm chú vào làn sương mù ánh bạc lơ lửng trong hư không, dòng lũ năng lượng dữ dội có tên Đại Ma Triều này quét qua toàn bộ Đa Vũ Trụ, khiến **toàn bộ** World Star River ngập tràn năng lượng phân tán nồng độ cao.
Sự xuất hiện của Đại Ma Triều, nguồn tài nguyên phong phú từ việc khai phá thế giới khác, sự ra đời của các học viện nghề nghiệp và sự phổ biến con đường siêu phàm, cùng với sự lan truyền truyền thừa siêu phàm được thực hiện với Joshua làm trung tâm, đã làm tăng đáng kể khả năng trở thành siêu phàm của những người bình thường trong Thế Giới Mycroft.
Và đây là điều quan trọng nhất!
Chưa nói đến vấn đề thăng cấp, chỉ cần từ **ban đầu** fifty người mới có một siêu phàm giả trở thành mười người có một, thì tiềm năng siêu phàm của Thế Giới Mycroft sẽ tăng gấp năm lần - nếu toàn dân đều có thể tu luyện sức mạnh siêu phàm, thì sự tăng trưởng sẽ là gấp năm mươi lần!
Tốc độ tăng trưởng ở cấp cơ sở này cực kỳ đáng sợ, nhưng đáng sợ hơn nữa là hiện trạng của Thế Giới Mycroft hiện nay.
"Bây giờ, tỷ lệ giữa người thường và siêu phàm giả đã tiếp cận con số này."
Thì thầm, Eagle lại cúi xuống, nhìn tài liệu khác trên tay.
Trong mười năm gần đây, toàn bộ Thế Giới Mycroft đã trải qua sự thay đổi chóng mặt, và điều thay đổi lớn nhất là sự xuất hiện của siêu phàm giả nhiều hơn trước đây rất nhiều.
Theo tỷ lệ hiện nay, thì cứ mười người lại có thể xuất hiện một siêu phàm giả. Vì ảnh hưởng của Đại Ma Triều và sự lan truyền truyền thừa, trong mười siêu phàm giả này, ít nhất một người có thể thăng cấp cấp Bạch Ngân.
Và trong hai mươi lăm vị Bạch Ngân này, hoàn toàn có khả năng xuất hiện một Hoàng Kim!
Năm 841 Tinh Truỵ, hai nghìn năm trăm người thường có thể xuất hiện một cường giả Hoàng Kim. Tỷ lệ này so với vài chục năm trước, thời kỳ tuân theo "định luật năm mươi", nhiều hơn gấp năm mươi lần!
Tất nhiên, đây là tính toán lý thuyết, vì trên thế giới vẫn còn nhiều nơi chưa **thành lập học viện nghề nghiệp**, ngay cả khi **đã thành lập**, **đa số** siêu phàm giả cũng sẽ **nhà máy năng lượng ma thuật mới**, trở thành công nhân nhà máy, chứ không phải là **thực sự** siêu phàm giả **dùng cho chiến đấu**, nhưng tính toán sơ bộ, số lượng cường giả Hoàng Kim có thể xuất hiện trong khoảng thời gian tới cũng gấp khoảng ba mươi lần so với trước kia.
Toàn bộ thế giới, số lượng cường giả Hoàng Kim lập tức tăng từ vài nghìn lên gần trăm nghìn - tốc độ tăng trưởng nhanh hơn cả bong bóng.
Sự thay đổi lớn này cũng có thể thấy được từ Học Viện Lâm Đông Bảo. Những sinh viên xuất sắc cơ bản đều có thể đạt đến Hoàng Kim, và nếu chưa đạt đến Hoàng Kim cũng đừng lo, chỉ cần thiên phú không quá kém, thì sau khi làm việc vài năm tích lũy tài nguyên, cũng có khả năng **đột phá** Hoàng Kim.
Cảnh giới Cực Ý, dù không bị ảnh hưởng bởi mật độ năng lượng, nhưng cơ sở Hoàng Kim đã thay đổi, số lượng tồn tại tự nhiên cũng sẽ thay đổi - và sự thay đổi này là: vài chục năm trước, toàn thế giới chỉ có không quá một trăm vị Cực Ý, còn vài chục năm sau, toàn thế giới có khoảng bảy trăm vị Cực Ý.
Một vị Cực Ý trong ba mươi nghìn người, nhiều hơn rất nhiều so với ban đầu là một vị trong hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu người.
"Có thể nói, chất lượng dân số này bắt đầu tiếp cận thời kỳ Quang Diệu."
Dữ liệu trong Đại Tư Liệu Khố Thống Hợp ghi lại những sự kiện thời kỳ Quang Diệu, và điều gây chấn động nhất cho những cường giả Truyền Kỳ thời Tinh Truỵ này chính là hiện tượng "Hoàng Kim không bằng chó, Cực Ý đầy đường" thời đó. Trong thời kỳ Tinh Truỵ, những Hoàng Kim và Cực Ý cao quý, mạnh mẽ, trong kỷ nguyên huy hoàng đó chỉ có thể coi là kẻ mạnh ở khu dân cư nhỏ và thành chủ mà thôi.
Đặt tất cả các báo cáo trên tay xuống, lão Giáo Hoàng Eagle không khỏi thở dài: "Nhưng tiếp cận không có nghĩa là đạt chuẩn... Dù chất lượng dân số văn minh Mycroft đã tăng biết bao nhiêu lần so với mười mấy năm trước, nhưng dân số vẫn chưa đủ."
Tính toán sơ bộ **đại khái**, tính cả hàng chục nghìn người làm hậu cần, **thêm vào các nhà máy phụ trợ**, khai thác tài nguyên, đào tạo nhân viên, thiết kế và tuyển chọn các loại vũ khí... tính cả những thứ hỗn tạp này, văn minh Mycroft cần khoảng một triệu người để duy trì một chiến hạm Không gian Loại Vô Uy vận hành hoàn hảo.
Như vậy, dù tính cả dân số toàn thế giới, cũng chỉ có thể duy trì được hơn hai nghìn chiến hạm Vô Uy.
Nhưng điều đó có khả năng không? Cả nền văn minh tồn tại vì hạm đội không gian? Ngoài những nền văn minh đã chuyển văn minh vào hạm đội không gian và du hành trong phạm vi Ngân Hà Thế Giới, ví dụ như các nền văn minh du mục không gian như **Mục Tinh Giả**, không có nền văn minh nào làm vậy. Chiến tranh không phải là tất cả của văn minh, họ vẫn cần các lĩnh vực khác để duy trì sự ổn định xã hội.
Chia một phần mười dân số đã là phát động chiến tranh bành trướng ghê gớm rồi - và như vậy, số lượng duy trì chiến hạm Không gian Loại Vô Uy đột nhiên giảm còn hai trăm. Và tài nguyên để xây dựng hai trăm chiến hạm không gian, nếu chuyển thành hạm đội hỗn hợp, thì số lượng **khoảng** là năm nghìn.
Năm nghìn chiến hạm không gian lớn nhỏ... Số lượng này, đối với một nền văn minh có nguyện vọng đến các Ngân Hà Thế Giới khác, thực sự đủ không?
Đừng đùa nữa! Eagle chỉ vừa nghĩ đến việc này đã thấy nhức đầu và xoa xoa đầu.
Trong thời kỳ Quang Diệu, một vị Truyền Kỳ phải chỉ huy hàng trăm, thậm chí hàng nghìn chiến hạm hỗn hợp. Hiện tại, thời kỳ Tinh Truỵ **cạn kiệt** toàn bộ sức mạnh văn minh, cùng lắm chỉ tổ chức được một trận chiến nhỏ trong thời đại đó - hơn nữa thời kỳ Tinh Truỵ hiện nay **hoàn toàn không thể cung cấp** nhiều chiến hạm chỉ huy viên và thủy thủ được đào tạo bài bản như vậy.
"Nhưng bây giờ, đã không còn thời gian cho chúng ta tích lũy, tăng dân số nữa."
Là một trong những người lãnh đạo của nền văn minh, Eagle ngồi trên ghế, thở dài sâu. Ông hơi buồn bực ngẩng đầu lên, nhìn bản đồ sao 3D Ngân Hà Thế Giới bằng Thánh Quang treo trước bàn làm việc.
Vậy thì họ chỉ có một lựa chọn.
Nghĩ vậy, lão Giáo hoàng nhẹ nhàng chạm vào bản đồ sao ba lần.
**Mục Tinh Giả**, Thế giới Sharkt, Vực Thẳm Thứ Sáu.
Nấm chân bát, người Sharkt, và Ác Ma Vực Sâu.
"Vì dân số của chúng ta không đủ, chỉ có thể dựa vào dân số của các chủng tộc, nền văn minh khác... Nghe thực sự giống những kẻ buôn nô lệ cách đây vài trăm năm, nhưng đây là điều không thể tránh. Dù nghe có vẻ không công bằng... nhưng việc thành lập quân phục tùng, hoặc quân đánh thuê nước ngoài là bắt buộc."
Eagle chăm chú vào bản đồ sao.
Joshua chăm chú vào bản đồ sao.
Tất cả các cường giả Truyền Kỳ, lãnh đạo của các thế lực lớn, và cả thần linh, đều đang nhìn bản đồ sao trước mặt mình.
Khi một nền văn minh rời hoàn toàn khỏi thế giới mẹ, bước vào hư không, tầm nhìn của họ sẽ mở rộng, và nhu cầu cũng sẽ tăng nhanh chóng. Đây là sự thăng hoa không thể tránh khỏi, đi kèm với cái giá phải trả bắt buộc.
Và bây giờ, chính là lúc văn minh Mycroft thời kỳ Tinh Truỵ cần đưa ra lựa chọn.