Chương 37: Tương Lai Quang Minh
Trong khi toàn bộ Ngân Hà Thất Lạc đang chứng kiến những thay đổi lớn lao từ mọi hành động của Văn Minh Mycroft, thời gian trôi qua nhanh chóng.
Chớp mắt, đã đến ngày 14 tháng 11, năm 841 Kỷ Nguyên Tinh Truỵ.
Tại khu dân cư phía Nam, Lãnh Địa Moldavia, Priest đứng trước cửa nhà mình, nhìn Sur nhẹ nhàng sửa lại cổ áo cho Brittany, rồi đeo chiếc cặp sách có treo búp bê bồ công anh lên cho cô bé. Dù vẻ mặt anh nghiêm túc, khóe môi vẫn không kìm được nở một nụ cười.
“Brittany, con đã mang đủ Tinh Thần Thiết Bị Đầu Cuối và sách giáo khoa chưa?” Priest chú ý thấy ở ngã tư đường, một chiếc xe ma năng cao lớn đang từ từ tiến đến, trên đầu xe treo biểu tượng của Học Viện Lâm Đông Bảo sơ cấp. Anh biết đây là xe buýt trường đến đón em gái mình đi học, liền không kìm được mà nhắc nhở: “Nhớ khi ăn trưa, chỉ cần ra căng tin trình ra Tinh Thần Thiết Bị Đầu Cuối là được. Anh đã nạp tiền vào cho em rồi, đừng như lần trước, khóc lóc về nhà vì đói bụng.”
“Không đời nào!” Nghe câu này, cô bé vốn đang ngoan ngoãn để Sur sửa quần áo và tóc bỗng đỏ bừng mặt, hoảng hốt vẫy vẫy tay: “Lần... lần đó là lần đầu đến trường, em quá lo lắng nên mới quên mất. Lần này chắc chắn sẽ không!”
“Thôi, đừng trêu cô bé nữa.” Xác nhận Tinh Thần Thiết Bị Đầu Cuối dạng dây chuyền đeo trên ngực Brittany hoạt động bình thường, Sur ở dạng linh thể đã hủy bỏ ma lực can thiệp vào thế giới vật chất, trở nên mờ ảo hơn. Cô quay đầu, mỉm cười nói với Priest: “Lát nữa anh cũng phải đi rồi, đúng không?”
“... Vâng.”
Nghe câu này, Priest vốn đang rất vui vì đã trêu được em gái, không nén được cười, liền trở nên trầm tĩnh lại. Anh đưa tay xoa xoa bộ râu chưa cạo sạch ở cằm, bình tĩnh nói: “Thầy yêu cầu tôi, chính xác hơn là yêu cầu cả Tiểu Đội Tinh Nhuệ phải đi cùng. Không chỉ vậy, còn có Tiểu Đội Thứ Nhất của Ivan và nhóm người Lisa Syndicate ở bên cạnh... Thầy lần này tự mình xuất kích, chúng ta là đệ tử và học trò, tự nhiên cũng phải cùng đi.”
Nhận thấy cả Sur và Brittany đều đột nhiên im lặng, Priest hơi phiền não gãi gãi đầu: “Không sao, đừng lo cho tôi. Rốt cuộc thì cũng không phải đi đến Vực Thẳm Cực Ám kiểu điểm nguy hiểm đó, chỉ là đến những Ngân Hà Thế Giới khác thôi, chẳng có gì đáng sợ.”
“... Em không sợ chuyện đó.”
Cô gái tinh linh ở dạng linh thể thở dài ưu tư: “Dù sao thì dù là em hay Brittany, đều đã quen với việc anh suốt ngày đi ra ngoài. Trước kia em còn có thể đi cùng anh, nhưng bây giờ để chăm sóc Brittany, em chỉ có thể ở lại... Tóm lại, anh đi thực hiện nhiệm vụ, dù thời gian lâu hơn một chút, cũng không phải là không thể liên lạc được. Nhưng chúng em lo là, ngài Đại Nhân có thể tự kiểm soát bản thân hay không.”
Dù người dân thường không hiểu rõ lắm, nhưng những người thân cận như Priest và Sur đều biết tình trạng hiện tại của Joshua.
So với nguy hiểm trên đường đi của Hạm Đội Viễn Chinh, là những người hiểu rõ thực lực của vị Đại Nhân ấy, họ mới biết thực sự cần lo lắng ở đâu.
Về việc này, Priest thở dài: “Cũng ổn thôi... Trong vài tháng gần đây, lợi ích từ việc kinh doanh bùng nổ của Đại Lục Phân Tranh không phải đã rõ ràng lắm sao? Tình trạng của thầy đã khá hơn nhiều rồi. Thầy nói thầy ổn, chúng ta chỉ có thể tin thầy.”
Lúc này, xe buýt trường đã đến trước cửa nhà. Priest lắc lắc đầu, bước lên phía trước, bế Brittany lên, xoay một vòng giữa không trung. Trước khi cô bé phẫn nộ vì xấu hổ, anh thu tay lại, ôm em gái vào lòng.
Chiến sĩ trẻ mỉm cười nói: “Đừng lo, dù chúng ta có thể sẽ không được gặp mặt trực tiếp trong thời gian dài, nhưng Hạm Đội Viễn Chinh sẽ thiết lập các thiết bị truyền tin dọc đường... Chúng ta có thể gặp nhau thông qua Tinh Thần Thiết Bị Đầu Cuối.”
“Anh lúc nào cũng giữ lời hứa, em chẳng có lý do gì để giữ anh ở lại cả...”
Được chính người anh trai ôm trong lòng, dù tuổi còn nhỏ nhưng tâm trí đã rất trưởng thành, Brittany nói nhỏ đầy bất mãn: “Lần này cũng không được thất hứa nhé, được không? Hãy trở về an toàn, em nhất định sẽ trở thành học sinh giỏi nhất của trường sơ cấp để khoe với anh!”
“Tất nhiên.”
Câu trả lời ngắn gọn chứng minh ý chí kiên định. Priest đặt Brittany xuống, mắt nhìn em gái yên lặng lên xe buýt, được một vị giáo viên hậu duệ tinh linh dẫn đến chỗ ngồi của mình. Anh nhìn chiếc xe buýt từ từ khởi hành, em gái vẫy tay từ cửa sổ tạm biệt, còn anh cũng giơ tay lên, cùng với Sur vẫy tạm biệt chiếc xe.
Xe buýt biến mất ở ngã tư đường, một người một linh thể hạ tay xuống. Priest rơi vào im lặng, còn Sur lại bật cười, vung tay đấm nhẹ vào sau đầu anh.
“Sao vậy? Anh không phải là thích phiêu lưu nhất sao? Rõ ràng là cuộc viễn chinh vĩ đại đến những Ngân Hà Thế Giới khác, sao lại nghiêm túc như vậy?”
Bàn tay linh thể của cô gái tinh linh xuyên qua đầu Priest, mang đến cảm giác lạnh lẽo. Cô tỏ vẻ thản nhiên nói: “Anh này, rõ ràng là đã hứa sẽ đưa em đi ngắm phong cảnh rộng lớn hơn, kết quả lại gọi em đến làm bảo mẫu cho em Brittany, còn một mình anh chạy đi phiêu lưu... Em còn chưa giận mà, anh ở đây làm mặt khổ làm gì?”
“... chủ yếu là thấy xúc động một chút.”
Bị Sur dùng một chuỗi lời lẽ không biết là đang an ủi hay chửi mắng, Priest xoa xoa mặt, cuối cùng cũng khiến vẻ mặt cứng đơ hoạt động một chút. Anh ngẩng đầu, thở dài: “Em có biết không, Sur, mấy năm trôi qua, anh cảm thấy mình như đang mơ vậy... Dù là việc mình đến Lãnh Địa Moldavia, vào Học Viện Lâm Đông Bảo, trở thành học trò của vị Đại Nhân ấy, hay là gặp em, tất cả đều giống như một giấc mơ diễm lệ và huyễn hoặc.”
“Mười năm trước, anh còn ở miền nam Đế Quốc, ngày ngày sợ hãi Black Tide đến... Lũ rồng đã phá hủy quê hương anh, giết chết cha mẹ anh. Anh dẫn em gái lưu lạc, nghiến răng cố gắng sống sót... Lúc đó tuy đau khổ và nghèo đói, nhưng lại vô cùng thực tại.”
“Bây giờ, anh trở thành học trò của một Cường Giả Truyền Kỳ, bản thân được coi là một thiên tài, giờ có thực lực cấp Hoàng Kim, công việc thú vị và đáng ngưỡng mộ, thậm chí thời gian trước còn nhận được khoản thù lao khổng lồ mà người thường tiêu xài suốt đời cũng không hết... Thực sự, trước đây anh không bao giờ tin vào số phận, nhưng bây giờ, lại cảm thấy có thể nhìn thấy rõ ràng khi nào số phận đã xảy ra bước ngoặt lớn trên người mình. Mọi thứ hiện tại, so với bốn năm trước, giống như giấc mơ vậy.”
Vẻ mặt Priest không đau khổ, anh thậm chí đang cười, nhưng nụ cười này không hiểu sao lại trống rỗng. Anh nói nhỏ: “'Viễn chinh đến ngân hà của dị giới'... Trời ơi Thất Thần, nếu không phải anh đã thực sự gia nhập hạm đội, thì chuyện này đặt vào mười năm trước, anh thậm chí không thể tưởng tượng nổi.”
Rõ ràng, Priest hiện tại không phải sợ hãi hay hoang mang, anh chỉ thực sự cảm thấy xúc động, kinh ngạc và bất ngờ trước cuộc sống và số phận của mình. Kể từ khi anh chọn đến Lãnh Địa Moldavia và cố gắng gia nhập Học Viện Lâm Đông Bảo, tương lai của chiến sĩ trẻ này dường như bị một lực lượng cực kỳ khổng lồ nào đó uốn nắn, biến thành dạng rực rỡ chói lọi như bây giờ... Anh giờ thậm chí đã gia nhập Hạm Đội Viễn Chinh vĩ đại hướng đến dị giới, trở thành một thành viên của hạm đội mà tương lai chắc chắn sẽ được lưu danh sử sách.
Quá tuyệt đẹp và huyễn hoặc, nên khiến Priest từng trải qua nhiều khổ đau cảm thấy rất không thực tế.
“Huyễn hoặc chẳng lẽ là điều xấu sao?”
Im lặng nghe Priest kể xong, cô gái linh thể mỉm cười mờ ảo. Cô giống như anh em tốt, giơ tay khoác lên vai Priest, Sur lộ ra nụ cười rạng rỡ và cởi mở giống như lần đầu gặp Priest: “Chỉ là viễn chinh đến một Ngân Hà Thế Giới khác thôi mà đã khiến anh kinh ngạc đến vậy? Phải biết rằng, em chỉ mới đây thôi mới biết, toàn bộ quê hương chúng ta đều sống trên lưng một vị Tà thần đấy! Mười năm trước, em thậm chí còn chưa vượt qua nổi dãy núi của quê hương, ngày ngày chịu đựng nỗi đau đói hao mòn của Hỗn Độn, mà bây giờ... Nếu nói đến so sánh, nói đến kinh ngạc, anh so được với em không?”
“Hãy tin em, chỉ cần chúng ta tiếp tục theo vị Đại Nhân ấy, chỉ cần chúng ta tiếp tục bước đi, tương lai còn có những chân trời rộng lớn hơn, những điều huyễn hoặc hơn đang chờ đợi chúng ta. Con đường còn dài, đừng bắt đầu nhớ lại quá khứ quá sớm.”
Sur bật cười ha ha, cô quay người, nhẹ nhàng để lại một câu, rồi bước vào trong nhà.
“Hơn nữa, đừng ngây người đứng ngoài cửa nữa, chúng ta còn phải dọn dẹp hành lý để anh đi báo cáo với hạm đội nữa!”
Cửa phòng đóng lại.
Và Priest một mình đứng ngoài cửa một lúc.
Anh nghĩ đến rất nhiều thứ.
Hạm đội, em gái, Sur, phiêu lưu, viễn chinh, ngân hà của dị giới, thế giới Mycroft hiện tại, công nghệ ma năng ngày càng tiến bộ... Anh thực sự đã nghĩ đến rất nhiều thứ.
Nhưng cuối cùng, anh hít một hơi thật sâu, loại bỏ mọi cảm xúc thừa thãi. Trước khi nghe thấy tiếng giục thứ hai của Sur, Priest quay người, vẻ mặt bình tĩnh bước vào trong nhà.
Sur nói đúng, anh chưa đến ba mươi tuổi, chưa lấy vợ sinh con, anh vẫn còn trẻ, bắt đầu nhớ lại cay đắng và ngọt ngào bây giờ thì quá sớm rồi.
Con đường còn dài, tương lai chắc chắn là tương lai quang sáng hơn.
Và một cảnh tượng tương tự diễn ra trong hầu hết gia đình của những người được chọn gia nhập Ngân Hà Liên Hợp Viễn Chinh Hạm Đội.